2020-6-16 04:36
却说宋江带领党羽数千人，径趋海滨，适有商舶数十艘，停泊岸边，被江党一声吆喝，跳至船上，船中人多已没命，有被杀的，有自溺的，只水手等不遭杀害，仍叫他照常行驶，惟须听宋江指挥，不得有违。一艘被掳，各艘都逃避不及，一古脑儿被他劫住。他遂命水手鼓棹南行，将至海州附近，忽有水上巡卒，各驾小舟，舣集左右，将有盘查大船的意思。宋江瞧着，恐被露出破绽，不如先行动手，遂一声号令，驱逐巡船。巡船慌忙逃开，并作一路，向海滨奔回。宋江率党前进，将至海旁，见四面芦苇丛集，飘飒有声，智多星吴用忙语宋江道：『对面恐防有伏，不应前进。』
宋江闻言，亟命退回。舟行未几，果见芦苇丛中，突出兵船多艘，前来截击，那巡船亦分作两翼，围裹拢来。江麾众抵御，且战且退，不防敌舟里面，搬出许多种火物，对着宋江手下各船，陆续抛来，霎时间，各船火起，烈焰冲霄，宋江连声叫苦，也是无益；还是吴用有些主意，指挥党羽，一面扑火，一面射箭，冲开一条血路，向大海中奔去。【水浒传】中，尝写吴用计谋，所以本书亦特别叙明。此外各船，仓猝中不及施救，船中各盗目，或泅水逃逸，或恃勇杀出，剩着一大半，被官军捉住。宋江航海逃生，约行数十里，见后面已无官军，方敢就海岛下面，暂行停泊。
后来三阮、二童、二张等，陆续寻至，还有武松、柴进一班人物，领着几只七洞八穿的残船，狼狈来会，大家统垂头丧气，不发一言。宋江检点党羽，损失多人，不禁嚎啕大哭。吴用在旁劝道：『大哥哭也无益，现在兄弟们多被捉去，须赶紧设法，保他性命为要。』
宋江才停住了哭，含泪答道：『偌大海州城，能有多少精兵猛将，凶横至此。我当通知卢兄弟，叫他倾寨前来，与他决一死战。』
吴用道：『不可不可。大哥曾见过官军旗帜，有一斗大的张字否？』
宋江道：『张字恰有，究系谁人？有这么厉害！』
吴用道：『怕不是张叔夜么？』
宋江道：『张叔夜有甚么材干？』
吴用道：『他字嵇仲，素善用兵，前为兰州参军，规画形势，计拒羌人，西陲一带，赖以无恐。兄弟曾闻他调任东南，莫非海州长官，便属此人！』叔夜系宋季忠臣，不得不表明履历，但借吴用口中叙出，又是一种笔法。
说至此，有阮小二上前说道：『确是这个张叔夜。』
吴用道：『既系老张在此，我等恐难与战，不若就此归抚罢！』
宋江道：『难道去投降不成？』
吴用道：『识时务者为俊杰，且可保全兄弟们性命，请大哥不必再疑！』
宋江徐答道：『果行此策，亦须有人通使。』
吴用道：『兄弟愿往。』
宋江迟疑不答。吴用道：『兄长尽管放心，待弟前去，包管成功。』
言已，便另拨一船，向海州去讫。
宋江待了半日，未见吴用回来，心中忐忑不定，转眼间，夕阳已下，天色将昏，乃自登船头，向西遥望。烟波一抹，掩映残霞，隐隐有一舟东来，想是去船已归，心下稍慰。至来舟驶近，果见船中坐着吴用，当下呼声与语，吴用亦应声而起。少顷，两船相并，由吴用踱过了船，与宋江叙谈。宋江问及情形，吴用道：『还是恭喜，兄弟们都羁住囚中，明日就要押往汴京，亏得今日先去请降。张知州已一概允诺，并教我等助征方腊，图个进阶，弟已斗胆与约，明晨偕兄长往会便了。』复从吴用口中，叙出请降情形，可省许多的波折。
宋江淡淡的答道：『事已至此，也只好这般做去。』言为心声，可见宋江本意，未愿招安。
随即与同党说明大略。同党也不加可否，但说了『惟命是从』四字。
是夕无话，翌日辰刻，宋江率同吴用，并手下头目数名，乘船至海州。海州虽在海滨，城却距海数里，宋江舍舟登陆，徒步入城，到了州署，吴用首先通报，当有兵役传入，梆声一响，军吏统登堂站立。那仪表堂堂的张知州，由屏后出来，徐步登堂，即命兵役，传召宋江。宋江与吴用等，联步趋入，江向上一瞧，望见这位张知州仪容，不觉心折，便在案前跪禀道：『淮南小民宋江谒见。』
叔夜正色道：『你就是宋江么？今日来降，是否诚心？不妨与本知州明言。如或未肯投诚，本知州也不加强迫，由你去招集徒众，来与本知州决一雌雄。』儒将风流。
宋江闻言，越觉愧服，遂叩首道：『宋江情愿投效，誓不再抗朝廷。』
叔夜道：『果愿投诚，不愧壮士。且起来，听我说明！』
宋江、吴用等，申谢起立，叔夜乃温颜与语道：『你等皆大宋子民，应知朝廷恩德，日前不服吏命，想亦有激使然。但背叛官吏，不啻背叛朝廷，就使有贪官污吏，逞虐一时，终属难逃国法，你等何勿少忍须臾，免为大逆呢！古人有言：「既往不咎」，你等前日为非，今日知悔，本知州何忍追究！现当替你等保奏朝廷，令你等往讨方腊，成功以后，不但可赎前愆，且好算得忠臣义士，生得蒙赏，死亦流芳，岂不是名利两全吗？』
大义名言，令人感佩。宋江等听这议论，都觉天良发现，感激涕零。叔夜又将俘虏释出，申诫数言，均叩头泣谢。随由宋江遵依命令，愿仍回梁山泊，调集党徒，同往江南，投效军前。叔夜即给与一札，限期赴军，宋江等拜谢而去。
叔夜将招降宋江事，奏闻朝廷，朝议以海州无事，复将叔夜调任济南府，叔夜奉命移节，自不消说。惟宋江回至梁山泊，与卢俊义等说明一切，当即将各寨毁去，并遣散喽啰，只与党徒百余人，同赴江南。刚值熙河前军统领辛兴宗等，在浙西境内的江涨桥，与方七佛等接战。两下相持未决，宋江即麾众杀入，一阵冲荡，即将方军驱退。当下遇着辛兴宗，忙缴呈叔夜手札，兴宗按阅毕，便道：『既由张知州令你到此，且留在营中，静候差遣！』
宋江道：『江等来此投军，愿为朝廷效力，现在浙西一带，久苦寇氛，何不即日南下，规复杭州？杭州得手，便可溯江西上，进攻睦州了。』
兴宗瞪视良久，方道：『恐没有这般容易。』言下即有妒功忌能的意思。
宋江道：『江等愿为前锋，往攻杭州。』
兴宗又瞋目道：『你有多少人马？』
宋江道：『一百余人。』
兴宗反冷笑道：『一百多人，也想破杭州城么？』
宋江道：『这也仗统帅派兵接应呢。』
兴宗哼了一声，才答道：『照你说来，仍须要我兵出力，何必劳你等前驱？惟你等既要前去，我便拨给弁目，带你同去，看你等能破杭州么？』这等统领，实属可杀。
宋江愤懑交迫，急切说不出话来，还是吴用在旁接口，说道：『此事全仗统帅威灵，小民等恭听指挥，胜负虽未敢预料，但既在统帅麾下，声威已足夺人，贼众自容易破灭哩。』
兴宗听了这番恭维，才觉有些欢容，便召入神将一名，令率所部千人，与宋江等同攻杭州。且语吴用道：『你等须要仔细，可攻则攻，否则我即前来接应。须知本统领一视同仁，并没有异心相待呢。』还要掩饰。
吴用等唯唯而出。宋江语吴用道：『我实不耐受这恶声，若非张知州恩义，我仍返梁山泊去。』
吴用道：『梁山泊亦非安乐窝，我等且去破了杭州，聊报张州官知遇。此后大家同去埋迹，做个逍遥自在的闲民，可好么？』
宋江道：『这恰甚是。』