当务

四曰：辨而不当论，信而不当理，勇而不当义，法而不当务，惑而乘骥也，狂而操吴干将也，大乱天下者，必此四者也。所贵辨者，为其由所论也；所贵信者，为其遵所理也；所贵勇者，为其行义也；所贵法者，为其当务也。

译辩说而不合道理，诚实而不合理义，勇敢而不合正义，守法而不合时务，这就像人精神迷乱却乘着快马一样，像人神志颠狂却握着利剑一样，大乱天下的，一定是以上四种行为。辩说之可贵在于它遵从道理，诚实之可贵在于它遵循理义，勇敢之可贵在于它伸张正义，守法之可贵在于它合于时务。

跖之徒问于跖曰:『盗有道乎？』跖曰：『奚啻其有道也？夫妄意关内，中藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知时，智也；分均，仁也。不通此五者而能成大盗者，天下无有。』备说非六王、五伯，以为尧有不慈之名，舜有不孝之行，禹有淫湎之意，汤、武有放杀之事，五伯有暴乱之谋。世皆誉之，人皆讳之，惑也。故死而操金椎以葬，曰：『下见六王、五伯，将毃其头矣！』辨若此不如无辨。

译跖的徒党问跖说；『强盗有道义吗？』跖说：『何只是有道义啊！猜测室内所藏之物而能猜中就是圣，带头进去就是勇，最后离去就是义，懂得时机就是智，分利均匀就是仁。不通晓这五点而能成为大盗的，天下没有。』跖以辩说非难六王．五霸，认为尧有不慈的名声，舜有不孝的行为，禹有沉湎于酒的意愿，商汤、武王有放逐，杀死他们君主的罪行，五霸有侵暴必乱的图谋。然而世世代代都赞誉他们，人们都回避不谈他们的罪恶，真是糊涂。所以跖吩咐自己死后要持金锤下葬，他说；『下到黄泉，见到六王，五霸，要击碎他们的头。』辩说要像这样不如没有。

楚有直躬者，其父窃羊而谒之上。上执而将诛之。直躬者请代之。将诛矣，告吏曰：『父窃羊而谒之，不亦信乎？父诛而代之，不亦孝乎？信且孝而诛之，国将有不诛者乎？』荆王闻之，乃不诛也。孔子闻之曰：『异哉！直躬之为信也。一父而载取名焉。』故直躬之信不若无信。

译楚国有个『直道立身的人，他的父亲偷了羊，他向官府告发了这事。官府抓住了他的父亲，将要处死。这个以直道立身的人请求代父受刑。将要行刑的时候，他告诉官吏说；『父亲偷羊而告发达件事，这样的人不是很诚实吗？父亲受罚而代他受刑，这样的人不是很孝顺吗？又诚实又孝顺的人都要杀掉，那么国家将还有不遭刑罚的人吗？』楚王听说了这番话，就不杀他了。孔子闻知这件事说；『这个人的所谓诚实太怪了，利用一个父亲却两次为自己捞取名声，』所以像『直躬』这样的诚实不如没有。

齐之好勇者，其一人居东郭，其一人居西郭。卒然相遇于涂，曰：『姑相饮乎？』觞数行，曰：『姑求肉乎？』一人曰：『子，肉也；我，肉也；尚胡革求肉而为？于是具染而已。』因抽刀而相啖，至死而止。勇若此不若无勇。

译齐国有两个好夸耀自己勇敢的人，一人住在城东，另一人住在城西。一天，他们在路上意外地相遇了，彼此说：『姑且一起钦几杯吧？』斟过几遍酒，一个说：『还是弄点肉吧？』另一人说：『你身上有的是肉，我身上也有的是肉，何必另去弄肉呢？在这儿准备下一点豉酱就够了！』于是两人拔出刀割下身上的肉对吃起来，一直到死。勇敢要像这样不如没有。

纣之同母三人，其长曰微子启，其次曰中衍，其次曰受德。受德乃纣也，甚少矣。纣母之生微之启与中衍也，尚为妾，已而为妻而生纣。纣之父、纣之母欲置微子启以为太子，太史据法而争之曰：『有妻之子，而不可置妾之子。』纣故为后。用法若此，不若无法。

译商纣的同母兄弟共三人，长兄叫微子启，老二叫中衍，老三叫受德。受德就是纣，年龄最小。纣的母亲生微子启和中衍的时侯还是妾，后来成为正妻而生下纣。纣的父母想要立微子启为太子，太史依据法典为此事争辩说：『有正妻的儿子在，就不可立妾的儿于作太子。』纣因此成为王位的继承人。用法要像这样，不如没有法。