卷八十七李斯列传第二十七(1)

李斯者．楚上蔡人也_{【索隱】地理志汝南上蔡縣．云『古蔡國．周武王弟叔度所封．至十八代平侯徙新蔡』．二蔡皆屬汝南．後二代至昭侯．徙下蔡．屬沛．六國時為楚地．故曰楚上蔡}．年少時．為郡小吏_{【索隱】鄉小史．劉氏云『掌鄉文書』}．見吏舍廁中鼠食不絜．近人犬．數驚恐之．斯入倉．觀倉中鼠．食積粟．居大廡之下．不見人犬之憂．於是李斯乃歎曰：『人之賢不肖譬如鼠矣．在所自處耳．』

乃從荀卿學帝王之術．學已成．度楚王不足事．而六國皆弱．無可為建功者．欲西入秦．辭於荀卿曰：『斯聞得時無怠．今萬乘方爭時．游者主事_{【索隱】言萬乘爭雄之時．游說者可以立功成名．當得典主事務也．劉氏云『游歷諸侯．當覓彊主以事之』．於文紆迴．非也}．今秦王欲吞天下．稱帝而治．此布衣馳騖之時而游說者之秋也_{【正義】言秋時萬物成熟．今爭彊時．亦說士成熟時}．處卑賤之位而計不為者．此禽鹿視肉．人面而能彊行者耳_{【索隱】禽鹿猶禽獸也．言禽獸但知視肉而食之．莊子及蘇子曰：『人而不學．譬之視肉而食．』楊子法言曰：『人而不學．如禽何異．』言不能游說取榮貴．即如禽獸．徒有人面而能彊行耳}．故詬_{【正義】呼后反．恥辱也}莫大於卑賤．而悲莫甚於窮困．久處卑賤之位．困苦之地．非世_{【索隱】非者．譏也．所謂處士橫議也}而惡利．自託於無為．此非士之情也_{【正義】言譏世富貴．惡其榮利．自託於無為者．非士人之情．實力不能致此也}．故斯將西說秦王矣．』

至秦．會莊襄王卒．李斯乃求為秦相文信侯呂不韋舍人．不韋賢之．任以為郎．李斯因以得說．說秦王曰：『胥人者．去其幾也_{【索隱】胥人猶胥吏．小人也．去猶失也．幾者．動之微．以言君子見幾而作．不俟終日．小人不識動微之會．故每失時也．劉氏解幾為彊．非也}．成大功者．在因瑕釁而遂忍之_{【索隱】言因諸侯有瑕釁．則忍心而翦除．故我將說秦以并天下．【正義】胥．相也．幾謂察也．言關東六國與秦相敵者．君臣機密．並有瑕釁．可成大功．而遂忍之也}．昔者秦穆公之霸．終不東并六國者．何也．諸侯尚眾．周德未衰．故五伯迭興．更尊周室．自秦孝公以來．周室卑微．諸侯相兼．關東為六國．秦之乘勝役諸侯．蓋六世矣_{【正義】秦孝公．惠文公．武王．昭王．孝文王．莊襄王}．今諸侯服秦．譬若郡縣．夫以秦之彊．大王之賢．由灶上騷除_{【集解】徐廣曰：『騷音埽．』【索隱】騷音埽．言秦欲并天下．若炊婦埽除灶上之不淨．不足為難}．足以滅諸侯．成帝業．為天下一統．此萬世之一時也．今怠而不急就．諸侯復彊．相聚約從．雖有黃帝之賢．不能并也．』秦王乃拜斯為長史．聽其計．陰遣謀士齎持金玉以游說諸侯．諸侯名士可下以財者．厚遺結之．不肯者．利劍刺之．離其君臣之計．秦王乃使其良將隨其後．秦王拜斯為客卿．

會韓人鄭國來閒秦．以作注溉渠_{【正義】鄭國渠首起雍州雲陽縣西南二十五里．自中山西邸瓠口為渠．傍北山．東注洛．三百餘里以溉田．又曰韓苦秦兵．而使水工鄭國閒秦作注溉渠．令費人工．不東伐也}．已而覺．秦宗室大臣皆言秦王曰：『諸侯人來事秦者．大抵為其主游閒於秦耳．請一切逐客_{【索隱】一切猶一例．言盡逐之也．言切者．譬若利刀之割．一運斤無不斷者．解漢書者以一切為權時義．亦未為得也}．』李斯議亦在逐中．斯乃上書曰_{【正義】在始皇十年}：

臣聞吏議逐客．竊以為過矣．昔繆公求士．西取由余於戎．東得百里奚於宛_{【索隱】秦本紀云『晉獻公以百里奚為秦穆公夫人媵於秦．奚亡走宛．楚鄙人執之』是也．【正義】新序云：『百里奚．楚宛人．仕於虞．虞亡入秦．號五羖大夫也．』}．迎蹇叔於宋_{【索隱】秦紀又云『百里奚謂穆公曰：「臣不如臣友蹇叔．蹇叔賢而代莫知．」穆公厚幣迎之．以為上大夫』．今云『於宋』．未詳所出．【正義】括地志云：『蹇叔．岐州人也．時游宋．故迎之於宋．』}．來丕豹．公孫支於晉_{【索隱】丕豹自晉奔秦．左氏傳有明文．公孫支．所謂子桑也．是秦大夫．而云自晉來．亦未見所出．【正義】括地志云：『公孫支．岐州人．游晉．後歸秦．』}．此五子者．不產於秦．而繆公用之．并國二十．遂霸西戎_{【索隱】秦本紀穆公用由余謀．伐戎王．益國十二．開地千里．遂霸西戎．此都言五子之功．故云『并國二十』．或易為『十二』．誤也}．孝公用商鞅之法．移風易俗．民以殷盛．國以富彊．百姓樂用．諸侯親服．獲楚．魏之師．舉地千里．至今治彊．惠王用張儀之計．拔三川之地．西并巴．蜀_{【索隱】案：惠王時張儀為相．請伐韓．下兵三川以臨二周．司馬錯請伐蜀．惠王從之．果滅蜀．儀死後．武王欲通車三川．令甘茂拔宜陽．今並云張儀者．以儀為秦相．雖錯滅蜀．茂通三川．皆歸功於相．又三川是儀先請伐故也}．北收上郡_{【正義】惠王十年．魏納上郡十五縣}．南取漢中_{【正義】惠王十三年．攻楚漢中．取地六百里}．包九夷．制鄢．郢_{【索隱】九夷即屬楚之夷也．地理志南郡江陵縣云『故楚郢都』．又宜城縣云『故鄢』也．【正義】夷謂并巴蜀．收上郡．取漢中．伐義渠．丹犁是也．九夷本東夷九種．此言者．文體然也}．東據成皋之險_{【正義】河南府氾水縣也}．割膏腴之壤．遂散六國之從．使之西面事秦．功施到今．昭王得范睢．廢穰侯．逐華陽_{【集解】徐廣曰：『華．一作「葉」．』}．彊公室．杜私門．蠶食_{【索隱】高誘注淮南子云：『蠶食．盡無餘也．』}諸侯．使秦成帝業．此四君者．皆以客之功．由此觀之．客何負於秦哉．向使四君卻客而不內．疏士而不用．是使國無富利之實而秦無彊大之名也．

今陛下致昆山之玉_{【正義】昆岡在于闐國東北四百里．其岡出玉}．有隨．和之寶_{【正義】括地志云：『濆山一名崑山．一名斷蛇丘．在隨州隨縣北二十五里．說苑云「昔隨侯行遇大蛇中斷．疑其靈．使人以藥封之．蛇乃能去．因號其處為斷蛇丘．歲餘．蛇銜明珠．徑寸．絕白而有光．因號隨珠」．』卞和璧．始皇以為傳國璽也}．垂明月之珠．服太阿之劍_{【集解】見蘇秦傳．【索隱】越絕書曰：『楚王召歐冶子．干將作鐵劍三．一曰干將．二曰莫邪．三曰太阿也．』}．乘纖離之馬_{【集解】徐廣曰：『纖離．蒲梢．皆駿馬名．』【索隱】皆馬名．徐氏據孫卿子而為說}．建翠鳳之旗．樹靈鼉之鼓_{【集解】鄭玄注月令云：『鼉皮可以冒鼓．』}．此數寶者．秦不生一焉．而陛下說之．何也．必秦國之所生然後可．則是夜光之璧不飾朝廷．犀象之器不為玩好．鄭．衛之女不充後宮．而駿良駃騠_{【索隱】決提二音．周書曰『正北以駃騠為獻』．廣雅曰『馬屬也』．郭景純注上林賦云『生三日而超其母也』}不實外廄．江南金錫不為用．西蜀丹青不為采．所以飾後宮充下陳_{【索隱】下陳猶後列也．晏子曰『有二女．願得入身於下陳』是也}娛心意說耳目者．必出於秦然後可．則是宛珠之簪．傅璣之珥_{【索隱】宛音於阮反．傅音附．宛謂以珠宛轉而裝其簪．傅璣者．以璣傅著於珥．珥者．瑱也．璣是珠之不圓者．或云宛珠．隨珠也．隨在漢水之南．宛亦近漢．故云宛．傅璣者．女飾也．言女傅之珥．以璣為之．並非秦所有物也}．阿縞之衣．錦繡之飾_{【集解】徐廣曰：『齊之東阿縣．繒帛所出．』}不進於前．而隨俗雅化_{【集解】徐廣曰：『隨俗．一作「修使」．』【索隱】謂閑雅變化而能通俗也}佳冶窈窕趙女不立於側也．夫擊甕叩缶_{【索隱】說文云：『甕．汲缾也．於貢反．缶．瓦器也．秦人鼓之以節樂．』缻音甫有反}彈箏搏髀．而歌呼嗚嗚快耳〔目〕者．真秦之聲也．鄭．衛．桑閒．昭．虞．武．象者_{【集解】徐廣曰：『昭．一作「韶」．』}．異國之樂也．今棄擊甕叩缶而就鄭衛．退彈箏而取昭虞．若是者何也．快意當前．適觀而已矣．今取人則不然．不問可否．不論曲直．非秦者去．為客者逐．然則是所重者在乎色樂珠玉．而所輕者在乎人民也．此非所以跨海內制諸侯之術也．

臣聞地廣者粟多．國大者人眾．兵彊則士勇．是以太山不讓土壤．故能成其大．河海不擇細流．故能就其深．王者不卻眾庶．故能明其德_{【索隱】管子云：『海不辭水．故能成其大．〔泰〕山不辭土石．故能成其高．』文子曰：『聖人不讓負薪之言．以廣其名．』}．是以地無四方．民無異國．四時充美．鬼神降福．此五帝．三王之所以無敵也．今乃棄黔首以資敵國_{【索隱】資猶給也}．卻賓客以業諸侯．使天下之士退而不敢西向．裹足不入秦．此所謂『藉寇兵而齎盜糧』者也_{【索隱】藉音積夜反．齎音子奚反．說文曰：『齎．持遺也．』齎或為『資』．義亦通}．

夫物不產於秦．可寶者多．士不產於秦．而願忠者眾．今逐客以資敵國．損民以益讎．內自虛而外樹怨於諸侯．求國無危．不可得也．

秦王乃除逐客之令．復李斯官_{【集解】新序曰：『斯在逐中．道上上諫書．達始皇．始皇使人逐至驪邑．得還．』}．卒用其計謀．官至廷尉．二十餘年．竟并天下．尊主為皇帝．以斯為丞相．夷郡縣城．銷其兵刃．示不復用．使秦無尺土之封．不立子弟為王．功臣為諸侯者．使後無戰攻之患．

始皇三十四年．置酒咸陽宮．博士僕射周青臣等頌始皇威德．齊人淳于越進諫曰：『臣聞之．殷周之王千餘歲．封子弟功臣自為支輔．今陛下有海內．而子弟為匹夫．卒有田常．六卿之患．臣無輔弼．何以相救哉．事不師古而能長久者．非所聞也．今青臣等又面諛以重陛下過_{【索隱】重音逐用反．重者．再也}．非忠臣也．』始皇下其議丞相．丞相謬其說．絀其辭．乃上書曰：『古者天下散亂．莫能相一．是以諸侯並作．語皆道古以害今．飾虛言以亂實．人善其所私學．以非上所建立．今陛下并有天下．別白黑_{【索隱】劉氏云：『前時國異政．家殊俗．人造私語．莫辨其真．今乃分別白黑也．』}而定一尊_{【索隱】謂始皇并六國．定天下．海內共尊立一帝．故云}．而私學乃相與非法教之制．聞令下．即各以其私學議之．入則心非．出則巷議．非主以為名．異趣以為高．率群下以造謗．如此不禁．則主勢降乎上．黨與成乎下．禁之便．臣請諸有文學詩書百家語者．蠲除去之．令到滿三十日弗去．黥為城旦．所不去者．醫藥卜筮種樹之書．若有欲學者．以吏為師．』始皇可其議．收去詩書百家之語以愚百姓．使天下無以古非今．明法度．定律令．皆以始皇起．同文書_{【正義】六國制令不同．今令同之}．治離宮別館．周遍天下．明年．又巡狩．外攘四夷．斯皆有力焉．

斯長男由為三川守．諸男皆尚秦公主．女悉嫁秦諸公子．三川守李由告歸咸陽．李斯置酒於家．百官長皆前為壽．門廷車騎以千數．李斯喟然而歎曰：『嗟乎．吾聞之荀卿曰「物禁大盛」．夫斯乃上蔡布衣．閭巷之黔首．上不知其駑下．遂擢至此．當今人臣之位無居臣上者．可謂富貴極矣．物極則衰．吾未知所稅駕也_{【索隱】稅駕猶解駕．言休息也．李斯言己今日富貴已極．然未知向後吉凶止泊在何處也}．』

始皇三十七年十月．行出游會稽．並海上．北抵琅邪_{【正義】今沂州}．丞相斯．中車府令趙高兼行符璽令事．皆從．始皇有二十餘子．長子扶蘇以數直諫上．上使監兵上郡_{【正義】上郡故城在綏州上縣東南五十里}．蒙恬為將．少子胡亥愛．請從．上許之．餘子莫從_{【集解】辯士隱姓名．遺秦將章邯書曰『李斯為秦王死．廢十七兄而立今王』也．然則二世是秦始皇第十八子．此書在善文中}．

其年七月．始皇帝至沙丘_{【正義】沙丘臺在邢州}．病甚．令趙高為書賜公子扶蘇曰：『以兵屬蒙恬．與喪會咸陽而葬．』書已封．未授使者．始皇崩．書及璽皆在趙高所．獨子胡亥．丞相李斯．趙高及幸宦者五六人知始皇崩．餘群臣皆莫知也．李斯以為上在外崩．無真太子．故祕之．置始皇居轀輬車中_{【集解】徐廣曰：『一作「輜車」．』}．百官奏事上食如故．宦者輒從轀輬車中可諸奏事_{【集解】文穎曰：『轀輬車如今喪轜車也．』孟康曰：『如衣車．有窗牖．閉之則溫．開之則涼．故名之「轀輬車」也．』如淳曰：『轀輬車．其形廣大．有羽飾也．』}．

趙高因留所賜扶蘇璽書．而謂公子胡亥曰：『上崩．無詔封王諸子而獨賜長子書．長子至．即立為皇帝．而子無尺寸之地．為之柰何．』胡亥曰：『固也．吾聞之．明君知臣．明父知子．父捐命．不封諸子．何可言者．』趙高曰：『不然．方今天下之權．存亡在子與高及丞相耳．願子圖之．且夫臣人與見臣於人．制人與見制於人．豈可同日道哉．』胡亥曰：『廢兄而立弟．是不義也．不奉父詔而畏死．是不孝也．能薄而材譾_{【集解】史記音隱宰顯反．【索隱】音義云宰殄反．劉氏音將淺反．則譾亦淺義．古人語自有重輕．所以文字有異}．彊因人之功．是不能也：三者逆德．天下不服．身殆傾危．社稷不血食．』高曰：『臣聞湯．武殺其主．天下稱義焉．不為不忠．衛君殺其父．而衛國載其德．孔子著之．不為不孝．夫大行不小謹．盛德不辭讓．鄉曲各有宜而百官不同功．故顧小而忘大．後必有害．狐疑猶豫．後必有悔．斷而敢行．鬼神避之．後有成功．願子遂之．』胡亥喟然歎曰：『今大行未發．喪禮未終．豈宜以此事干丞相哉．』趙高曰：『時乎時乎．閒不及謀．贏糧躍馬．唯恐後時．』

胡亥既然高之言．高曰：『不與丞相謀．恐事不能成．臣請為子與丞相謀之．』高乃謂丞相斯曰：『上崩．賜長子書．與喪會咸陽而立為嗣．書未行．今上崩．未有知者也．所賜長子書及符璽皆在胡亥所．定太子在君侯與高之口耳．事將何如．』斯曰：『安得亡國之言．此非人臣所當議也．』高曰：『君侯自料能孰與蒙恬．功高孰與蒙恬．謀遠不失孰與蒙恬．無怨於天下孰與蒙恬．長子舊而信之孰與蒙恬．』斯曰：『此五者皆不及蒙恬．而君責之何深也．』高曰：『高固內官之廝役也．幸得以刀筆之文進入秦宮．管事二十餘年．未嘗見秦免罷丞相功臣有封及二世者也．卒皆以誅亡．皇帝二十餘子．皆君之所知．長子剛毅而武勇．信人而奮士．即位必用蒙恬為丞相．君侯終不懷通侯之印歸於鄉里．明矣．高受詔教習胡亥．使學以法事數年矣．未嘗見過失．慈仁篤厚．輕財重士．辯於心而詘於口．盡禮敬士．秦之諸子未有及此者．可以為嗣．君計而定之．』斯曰：『君其反位．斯奉主之詔．聽天之命．何慮之可定也．』高曰：『安可危也．危可安也．安危不定．何以貴聖．』斯曰：『斯．上蔡閭巷布衣也．上幸擢為丞相．封為通侯．子孫皆至尊位重祿者．故將以存亡安危屬臣也．豈可負哉．夫忠臣不避死而庶幾_{【索隱】斯言忠臣之節．本不避死．言己今日亦庶幾盡忠不避死也}．孝子不勤勞而見危．人臣各守其職而已矣．君其勿復言．將令斯得罪．』高曰：『蓋聞聖人遷徙無常．就變而從時．見末而知本．觀指而睹歸．物固有之．安得常法哉．方今天下之權命懸於胡亥．高能得志焉．且夫從外制中謂之惑．從下制上謂之賊．故秋霜降者草花落．水搖動者萬物作_{【索隱】水搖者．謂冰泮而水動也．是春時而萬物皆生也}．此必然之效也．君何見之晚．』斯曰：『吾聞晉易太子_{【正義】謂廢申生．立奚齊也}．三世不安．齊桓兄弟爭位_{【正義】謂小白與公子糾}．身死為戮．紂殺親戚_{【正義】謂殺比干．囚箕子}．不聽諫者．國為丘墟．遂危社稷：三者逆天．宗廟不血食．斯其猶人哉_{【索隱】言我今日猶是人．人道守順．豈能為逆謀．故下云『安足與謀』}．安足為謀．』高曰：『上下合同．可以長久．中外若一．事無表裏．君聽臣之計．即長有封侯．世世稱孤．必有喬松之壽．孔．墨之智．今釋此而不從．禍及子孫．足以為寒心．善者因禍為福．君何處焉．』斯乃仰天而歎．垂淚太息曰：『嗟乎．獨遭亂世．既以不能死．安託命哉．』於是斯乃聽高．高乃報胡亥曰：『臣請奉太子之明命以報丞相．丞相斯敢不奉令．』

於是乃相與謀．詐為受始皇詔丞相．立子胡亥為太子．更為書賜長子扶蘇曰：『朕巡天下．禱祠名山諸神以延壽命．今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊．十有餘年矣．不能進而前．士卒多秏．無尺寸之功．乃反數上書直言誹謗我所為．以不得罷歸為太子．日夜怨望．扶蘇為人子不孝．其賜劍以自裁．將軍恬與扶蘇居外．不匡正．宜知其謀．為人臣不忠．其賜死．以兵屬裨將王離．』封其書以皇帝璽．遣胡亥客奉書賜扶蘇於上郡．

使者至．發書．扶蘇泣．入內舍．欲自殺．蒙恬止扶蘇曰：『陛下居外．未立太子．使臣將三十萬眾守邊．公子為監．此天下重任也．今一使者來．即自殺．安知其非詐．請復請．復請而後死．未暮也．』使者數趣之．扶蘇為人仁．謂蒙恬曰：『父而賜子死．尚安復請．』即自殺．蒙恬不肯死．使者即以屬吏．繫於陽周_{【集解】徐廣曰：『屬上郡．』【正義】陽周．寧州羅川縣之邑也}．

使者還報．胡亥．斯．高大喜．至咸陽．發喪．太子立為二世皇帝．以趙高為郎中令．常侍中用事．

二世燕居．乃召高與謀事．謂曰：『夫人生居世閒也．譬猶騁六驥過決隙也．吾既已臨天下矣．欲悉耳目之所好．窮心志之所樂．以安宗廟而樂萬姓．長有天下．終吾年壽．其道可乎．』高曰：『此賢主之所能行也．而昏亂主之所禁也．臣請言之．不敢避斧鉞之誅．願陛下少留意焉．夫沙丘之謀．諸公子及大臣皆疑焉．而諸公子盡帝兄．大臣又先帝之所置也．今陛下初立．此其屬意怏怏皆不服．恐為變．且蒙恬已死．蒙毅將兵居外．臣戰戰栗栗．唯恐不終．且陛下安得為此樂乎．』二世曰：『為之柰何．』趙高曰：『嚴法而刻刑．令有罪者相坐誅．至收族．滅大臣而遠骨肉．貧者富之．賤者貴之．盡除去先帝之故臣．更置陛下之所親信者近之．此則陰德歸陛下．害除而姦謀塞．群臣莫不被潤澤．蒙厚德．陛下則高枕肆志寵樂矣．計莫出於此．』二世然高之言．乃更為法律．於是群臣諸公子有罪．輒下高．令鞠治之．殺大臣蒙毅等．公子十二人僇死咸陽市．十公主矺死於杜_{【集解】史記音隱曰：『矺音貯格反．』【索隱】矺音宅．與『磔』同．古今字異耳．磔謂裂其支體而殺之}．財物入於縣官．相連坐者不可勝數．

公子高欲奔．恐收族．乃上書曰：『先帝無恙時．臣入則賜食．出則乘輿．御府之衣．臣得賜之．中廄之寶馬．臣得賜之．臣當從死而不能．為人子不孝．為人臣不忠．不忠者無名以立於世．臣請從死．願葬酈山之足．唯上幸哀憐之．』書上．胡亥大說．召趙高而示之．曰：『此可謂急乎．』趙高曰：『人臣當憂死而不暇．何變之得謀．』胡亥可其書．賜錢十萬以葬．

法令誅罰日益刻深．群臣人人自危．欲畔者眾．又作阿房之宮．治直_道．馳道．賦斂愈重．戍傜無已．於是楚戍卒陳勝．吳廣等乃作亂．起於山東．傑俊相立．自置為侯王．叛秦．兵至鴻門而卻．李斯數欲請閒諫．二世不許．而二世責問李斯曰：『吾有私議而有所聞於韓子也．曰「堯之有天下也．堂高三尺．采椽不斲_{【集解】徐廣曰：『采．一名櫟．一作「柞」．』【索隱】采．木名．即今之櫟木}．茅茨不翦．雖逆旅之宿不勤於此矣．冬日鹿裘．夏日葛衣．粢糲之食_{【索隱】粢音資．糲音郎葛反．粢者．稷也．糲者．麄粟飯也}．藜藿之羹．飯土匭_{【集解】徐廣曰：『一作「溜」．』}．啜土鉶_{【集解】音刑}．雖監門之養不觳於此矣_{【集解】徐廣曰：『觳音學．觳．一作「轂」．推也．』【索隱】觳音學．爾雅『觳．盡也』．言監門下人飯猶不盡此．若徐氏云『一作「轂」．轂．推也』．則字宜作『較』．鄒氏音角}．禹鑿龍門．通大夏．疏九河．曲九防_{【正義】謂河之九曲．別為隄防}．決渟水致之海_{【集解】徐廣曰：『致．一作「放」．』}．而股無胈_{【集解】胈．膚毳皮}．脛無毛．手足胼胝．面目黎黑．遂以死于外．葬於會稽．臣虜之勞不烈於此矣」．然則夫所貴於有天下者．豈欲苦形勞神．身處逆旅之宿．口食監門之養．手持臣虜之作哉．此不肖人之所勉也．非賢者之所務也．彼賢人之有天下也．專用天下適己而已矣．此所貴於有天下也．夫所謂賢人者．必能安天下而治萬民．今身且不能利．將惡能治天下哉．故吾願賜志廣欲．長享天下而無害．為之柰何．』李斯子由為三川守．群盜吳廣等西略地．過去弗能禁．章邯以破逐廣等兵．使者覆案三川相屬．誚讓斯居三公位．如何令盜如此．李斯恐懼．重爵祿．不知所出．乃阿二世意．欲求容．以書對曰：

夫賢主者．必且能全道而行督責之術者也_{【索隱】督者．察也．察其罪．責之以刑罰也}．督責之．則臣不敢不竭能以徇其主矣．此臣主之分定．上下之義明．則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣．是故主獨制於天下而無所制也．能窮樂之極矣．賢明之主也．可不察焉．