2020-8-26 02:05
两下正说得热闹，忽听得背后有人叫道：『主人家，有空房宿歇么？』主人家答应道：『房屋还有，不知客官有几位安歇？』答道：『只有我一人。』主人家见是个单身，又没包裹，乃道：『若止你一人，不敢相留。』那人怒道：『难道赖了你房钱，不肯留我？』主人家道：『客官，不是这般说。只因郭令公留守京师，颁榜远近旅店，不许容留面生歹人。如隐匿藏留者，查出重治。况今史思明又乱，愈加紧急。今客官又无包裹，又不相认，故不好留得。』那人笑道：『原来你不认得我，我就是郭令公家丁胡二。因有事往樊川去了转回，赶进城不及，借你店里歇一宵，故此没有包裹。你若疑惑，明早同到城门上去，问那管门的，谁个不认得我！』
这主人家被他把大帽儿一磕，便信以为真，乃道：『老汉一时不晓得是郭爷长官，莫怪，请里边房里去坐。』那人道：『且慢着。我肚里饿了，有酒饭讨些来吃了，进房不迟。』又道：『我是吃斋，止用素酒。』走过来，向王臣桌上对面坐下，小二将酒菜放下。王臣举目看时，见他把一只袖子遮着左眼，似觉疼痛难忍之状。那人开言道：『主人家，我今日造化低，遇着两个毛团，跌坏了眼。』主人家道：『遇着什么？』答道：『从樊川回来，见树林中两个野狐打滚嗥叫，我赶上前要去拿他，不想绊上一交，狐又走了，反在地上磕损眼睛。』主人家道；『怪道长官把袖遮着眼儿。』
王臣接口道：『我今日在樊川过，也遇着两个野狐。』那人忙问道：『可曾拿到么？』王臣道：『他在林中把册书儿观看，被我一弹，打了执书这狐左眼，遂弃书而逃。那一个方待去拾，又被我一弹，打在腮上，也亡命而走。故此只取得这册书，没有拿到。』
那人和主人家都道：『野狐会看书，这也是奇事！』那人又道：『那书上都是甚么事体？借求一观。』王臣道：『都是异样篆书，一字也看他不出。』放下酒杯，便向袖中去摸那册书出来。
说时迟，那时快，手还未到袖里时，不想主人家一个孙儿，年才五六岁，正走出来。小厮家眼睁，望见那人是个野狐，却叫不出名色，奔向前指住道：『老爹，怎么这个大野猫坐在此？还不赶他！』
王臣听了，便省悟是打坏眼的野狐，急忙拔剑，照顶门就砍。那狐望后一躲，就地下打个滚，露出本相，往外乱跑。王臣仗剑追赶了十数家门面，向个墙里跳进。王臣因黑夜之间，无门寻觅，只得回转。主人家点个灯火，同着王福一齐来迎着道：『饶他性命罢！』
王臣道：『若不是令孙看破，几乎被这孽畜赚了书去。』主人家道：『这毛团也奸巧哩！只怕还要生计来取。』王臣道：『今后有人把野狐事来诱我的，定然是这孽畜，便挥他一剑。』一头说，已到店里。店左店右住宿的客商闻得，当做一件异事，都走出来讯问，到拌得口苦舌干。
王臣吃了夜饭，到房中安息。因想野狐忍痛来掇赚这册书，必定有些妙处，愈加珍秘。至三更时分，外边一片声打门叫道：『快把书还了我，寻些好事酬你。若不还时，后来有些事故，莫要懊悔！』
王臣听得，气忿不过，披衣起身，拔剑在手，又恐惊动众人，悄悄的步出房来，去摸那大门时，主人家已自下了锁。心中想道：『便叫起主人开门出去，那毛团已自走了，砍他不着，空惹众人憎厌。不如别着鸟气，来朝却又理会。』王臣依先进房睡了。那狐喊了多时方去，合店的人，尽皆听得。到次早，齐劝王臣道：『这书既看不出字，留之何益，不如还他去罢！倘真个生出事来，懊悔何及！』
王臣若是个见机的，听了众人言语，把那册书掷还狐精，却也罢了。只因他是个倔强汉子，不依众人说话，后来被那狐精把个家业弄得七零八落。正是：
不听好人言，必有恓惶泪。
当下王臣吃了早饭，算还房钱，取出行李，上马进城。一路观看，只见屋宇残毁，人民稀少，街市冷落，大非昔日光景。来到旧居地面看时，惟存一片瓦砾之场。王臣见了，不胜凄惨。无处居住，只得寻个寓所安顿了行李，然后去访亲族，却也存不多几家。相见之间，各诉向来踪迹，说到那伤心之处，不觉扑簌簌泪珠抛洒。王臣又言：『今欲归乡，不想屋宇俱已荡尽，没个住身之处。』
亲戚道：『自兵乱已来，不知多少人家，父南子北，被掳被杀，受无限惨祸。就是我们，一个个都从刀尖上脱过来的，非容易得有今日。像你家太平无事，止去了住宅，已是无量之福了。况兼你的田产，亏我们照管，依然俱在。若有念归乡，整理起来，还可成个富家。』王臣谢了众人，遂买一所房屋，制备日用家伙物件，将田园逐一经理停妥。
约过两月，王臣正走出门，只见一人从东而来，满身穿着麻衣，肩上背个包裹，行履如飞，渐渐至近。王臣举目观看，吃了一惊。这人不是别个，乃是家人王留儿。王臣急呼道：『王留儿，你从那里来？却这般打扮？』王留儿见叫，乃道：『原来官人住在这里，教我寻得个发昏！』王臣道：『你且说为何恁般妆束？』
王留儿道：『有书在此，官人看了就知道。』至里边放下包裹打开，取出书信，递与家主。王臣接来拆开看时，却是母亲手笔。上写道：
『从汝别后，即闻史思明复乱，日夕忧虑，遂沾重疾，医祷无效，旦夕必登鬼籍矣。年踰六秩，已不为夭。第恨衰年值此乱离，客死远乡，又不得汝兄弟送我之终，深为痛心耳！但吾本家秦，不愿葬于外地。而又虑贼势方炽，怨京城复如前番不守，又不可居。终夜思之，莫若尽弃都下破残之业，以资丧事，迎吾骨入土之后，原返江东。此地田土丰阜，风俗醇美，可惜开创甚难，决不可轻废。俟干戈宁静，徐图归乡可也。倘违吾言，自罹罗网，颠覆宗祀，虽及泉下，誓不相见。汝其志之。』
王臣看毕，哭倒在地道：『指望至此重整家业，同归故乡，不想母亲反为我而忧死。早知如此，便不来得也罢。悔之何及！』哭了一回，又问王留儿道：『母亲临终，可还有别话？』王留儿道：『并无别话，止叮嘱说，此处产业向已荒废，总然恢复，今史思明作反，京城必定有变，断不可守。教官人作速一切处置，备办丧葬之事，迎柩葬后，原往杭州避难。若不遵依，死不瞑目。』
王臣道：『母亲遗命，岂敢违逆！况江东真似可居，长安战争未息，弃之甚为有理。』急忙制办縗裳，摆设灵座，一面差人往坟上收拾，一面央人将田宅变卖。王留儿住了两日，对王臣道：『官人修筑坟墓起来，尚有整月延迟，家中必然悬望。等小人先回，以安其心。』王臣道：『此言正合我意。』即便写下家书，取出盘缠，打发他先回。王留儿临出门，又道：『小人虽去，官人也须作速处置快回。』王臣道：『我恨不得这时就飞到家，何消叮嘱！』王留儿出门，洋洋而去。