2020-8-26 02:00
话分两头。再表江西洪州，有个术士。此人善识天文，精通相术。白虹贯日，便知易水奸谋；宝气腾空，预辨丰城神物。决班超封侯之贵，刻邓通饿死之期。
殃祥有准半神仙，占候无差高术士。这术士唤做廖生，预知唐季将乱，隐于松门山中。忽一日夜坐，望见斗、牛之墟，隐隐有龙文五采，知是王气。算来该是钱塘分野，特地收拾行囊，来游钱塘。再占云气，却又在临安地面。乃装做相士，隐于临安市上。每日市中人求相者甚多，都是等闲之辈，并无异人在外。忽然想起：『录事钟起，是我故友，何不去见他？』即忙到录事衙中通名。
钟起知是故人廖生到此，倒屣而迎。相见礼毕，各叙寒温。钟起叩其来意，廖生屏去从人，私向钟起耳边说道：『不肖夜来望气，知有异人在于贵县。求之市中数日，杳不可得。看足下尊相，虽然贵显，未足以当此也。』钟起乃召明、亮二子，求他一看。廖生道：『骨法皆贵，然不过人臣之位。所谓异人，上应着斗、牛间王气，惟天子足以当之，最下亦得五霸、诸侯，方应其兆耳。』钟起乃留廖生在衙中过宿。
次日，钟起只说县中有疑难事，欲共商议。备下酒席在吴山寺中，悉召本县有名目的豪杰来会，令廖生背地里一个个看过。其中贵贱不一，皆不足以当大贵之兆。当日席散，钟起再邀廖生到衙。欲待来日，更搜寻乡村豪杰，教他饱看。
此时天色将晚，二人并马而回。
却说钱婆留在家，已守过三个月无事，喜欢无限。想起二钟救命之恩，大着胆，来到县前。闻得钟起在吴山寺宴会，悄地到他衙中，要寻二钟兄弟拜谢。钟明、钟亮知是婆留相访，乘着父亲不在，慌忙出来相迎聚话。忽听得马铃声响，钟起回来了。婆留望见了钟起，唬得心头乱跳，低着头，望外只顾跑。钟起问：『是甚人？』喝教拿下。廖生急忙向钟起说道：『奇哉，怪哉！所言异人，乃应在此人身上，不可慢之。』钟起素信廖生之术，便改口教人：『好好请来相见。』
婆留只得转来。钟起问其姓名，婆留好像泥塑木雕的，那里敢说！钟起焦燥，乃唤两个儿子问：『此人何姓何名？住居何处？缘何你与他相识？』钟明料瞒不过，只得说道：『此人姓钱，小名婆留，乃临安里人。』钟起大笑一声，扯着廖生背地说道：『先生错矣！此乃里中无赖子，目下幸逃法网，安望富贵乎？』
廖生道：『我已决定不差。足下父子之贵，皆因此人而得。』乃向婆留说道：『你骨法非常，必当大贵，光前耀后！愿好生自爱。』又向钟起说道：『我所以访求异人者，非贪图日后挈带富贵，正欲验我术法神耳。从此更十年，吾言必验，足下识之。只今日相别，后会未可知也。』说罢，飘然而去。
钟起才信道婆留是个异人，钟明、钟亮又将戚汉老家所见蜥蜴生角之事，对父亲述之，愈加骇然。当晚，钟起便教儿子留款婆留。劝他：『勤学枪棒，不可务外为非，致损声名。家中乏钱使用，我当相助。』由此钟明、钟亮仍旧与婆留往来不绝，比前更加亲密。有诗为证：
堪嗟豪杰混风尘，谁向贫穷识异人？
只为廖生能具眼，顿令录事款嘉宾。
话说唐僖宗乾符二年，黄巢兵起，攻掠浙东地方。杭州刺史董昌，出下募兵榜文。钟起闻知此信，对儿子说道：『即今黄寇猖獗，兵锋至近，刺史募乡勇杀贼。此乃壮士立功之秋，何不劝钱婆留一去？』钟明、钟亮道：『儿辈皆愿同他立功。』钟起欢喜。当下请到婆留，将此情对他说了。婆留磨拳撑掌，踊跃愿行。
一应衣甲、器仗，都是钟起支持；又将银二十两，助婆留为安家之费。改名钱镠，表字具美，取『留』、『镠』二音相同故也。三人辞家上路，直到杭州，见了刺史董昌。董昌见他器岸魁梧，试其武艺，果然熟闲，不胜之喜。皆署为裨将，军前听用。
不一日，探子报道：『黄巢兵数万，将犯临安，望相公策应。』董昌就假钱镠以兵马使之职，使领兵往救。问道：『此行用兵几何？』钱镠答道：『将在谋不在勇，兵贵精不贵多。愿得二钟为助，兵三百人足矣。』董昌即命钱镠于本州军伍，自行挑选三百人，同钟明、钟亮率领，望临安进发。
到石鉴镇，探听贼兵离镇止十五里。钱镠与二钟商议道：『我兵少，贼兵多；只可智取，不可力敌，宜出奇兵应之。』乃选弓弩手二十名，自家率领，多带良箭，伏山谷险要之处。先差炮手二人，伏于贼兵来路；一等贼兵过险，放炮为号，二十张强弓，一齐射之。钟明、钟亮各引一百人左右埋伏，准备策应。余兵散布山谷，扬旗呐喊，以助兵势。
分拨已定，黄巢兵早到。原来石鉴镇山路险隘，止容一人一骑。贼先锋率前队兵度险，皆单骑鱼贯而过。忽听得一声炮响，二十张劲弩齐发。贼人大惊，正不知多少人马。贼先锋身穿红锦袍，手执方天画戟，领插令字旗，跨一匹瓜黄战马，正扬威耀武而来；却被弩箭中了颈项，倒身颠下马来。贼兵大乱。钟明、钟亮引着二百人，呼风喝势，两头杀出。贼兵着忙，又听得四围呐喊不绝，正不知多少军马，自相蹂踏。斩首五百余级，余贼溃散。
钱镠全胜了一阵，想道：『此乃侥幸之计，可一用不可再也。若贼兵大至，三百人皆为齑粉矣。』此去三十里外，有一村，名八百里。引兵屯于彼处。乃对道旁一老媪说道：『若有人问你临安兵的消息，但言屯八百里就是。』
却说黄巢听得前队在石鉴镇失利，统领大军，弥山蔽野而来。到得镇上，不见一个官军，遣人四下搜寻居民问信。少停，拿得老媪到来。问道：『临安军在那里？』老媪答道：『屯八百里。』再三问时，只是说：『屯八百里。』黄巢不知『八百里』是地名，只道官军四集，屯了八百里路之远。乃叹道：『向者二十弓弩手，尚然敌他不过，况八百里屯兵乎？杭州不可得也！』于是贼兵不敢停石鉴镇上，径望越州一路而去。临安赖以保全。有诗为证：
能将少卒胜多人，良将机谋妙若神。
三百兵屯八百里，贼军骇散息烽尘。