第六三回 第三次北伐

岳飞率军返回鄂州后，席不暇暖，就收到前沿各地的警报。他得悉军情紧急，『目疾虽昏痛愈甚，深惟国事之重，义当忘身』，遂于十一月十五日星夜率军，急渡大江，『前去措置贼马』。^【1】

当时任江南西路安抚制置大使的李纲，在抗金目标上固然与岳飞志同道合，在地理位置上，他的辖区也与岳飞的战区唇齿相依。他接到岳飞的公文后，不免有些担心，立即上奏宋廷，说：『虏、伪并力』」『兵势厚重，谋虑非浅』，『伏望圣慈速降睿旨，令刘光世遣发军马，前来策应，及命重臣统大兵屯驻九江督战』。李纲还给张浚写信说，『虽岳帅勇锐，深虑孤军难以独抗不测之虏』，『如蒙钧旆亲临，一号令，尤事之善者也』。^【2】事实上，李纲的忧心是多余的，当他在上奏和发信之时，岳家军已击退来犯之敌，并且转入反攻。

在虢州，寇成得到援兵后，击败敌人。但是，他违背岳飞的政策，将俘获的五百名敌军官兵全部杀掉，因而受到岳飞的责备和弹劾。^【3】

在伪齐西京留守司统制郭德、魏汝弼、施富、任安中等人指挥下，进犯邓州的敌军有好几万人。张宪率一万兵迎战。双方在内乡县_{今河南西峡县}相持两天。张宪召郝晸、杨再兴等将商议说：

『贼势甚锐，必欺敌。我以轻兵迎战，佯败退走。贼见，必来追我，我即伏兵取胜。』

大家都赞同此计。第三天会战，岳家军的饵兵退却后，伪齐军果然乘势追赶，遭到正兵和奇兵的前后夹攻。郭德、施富等一千人当了俘虏，岳家军夺得战马五百余匹。魏汝弼等收残兵逃回西京河南府。

牛皋率将官王刚等人，以步兵八千，在唐州方城县_{今河南方城县}东北的昭福痛击敌军，一直追至和尚寨，斩伪齐将马汝翼，降敌军一千人，得马三百多匹。^【4】

十一月十日，即岳飞渡江前五天，王贵率军在离何家寨四十宋里的大标木，与依山布阵的五大王刘复主力军激战。刘复『务聚敛』，『乏远图』，『无他才能』，^【1】不懂用兵打仗，却凭借与刘豫的亲属关系，充当一军的主将。他的兵力几乎是王贵的十倍，却不堪一击，被杀得尸横遍野，刘复本人匹马只身而遁。

岳飞率援军到达前沿时，王贵的追兵已楔入伪齐控制的蔡州地界。岳飞考虑到再次大举深入的准备还不充分，决定先进军蔡州，如能攻占州城，则相机夺取，布置完防务，再行班师。^【2】

岳飞领兵二万前往，其中战士一万四千人，辎重兵、火头军等非战斗人员六千人，共准备了十日口粮。王贵、牛皋、董先、傅选、李建等将，都参加这次北伐。队伍从夜间二更部署，三更出发，进逼蔡州城。岳飞身先士卒，亲自侦察，只见城壁严整，城濠既深且宽，城上竖立黑旗，却无守军。当岳家军作出攻城的态势时，黑旗立即挥动，一队伪齐兵上城抵御；岳家军作出停止攻城的态势时，这队敌军也相机撤下城去。显然，这是一座守备坚固的要塞，一时不可能强攻急下。由于所带粮食无法维持旷日持久的战斗，岳飞当机立断，下令撤军。

蔡州城确是伪齐布置的陷阱，李成、李序、商元、孔彦舟、王彦先、贾潭等十将已带兵在附近埋伏。^【3】他们准备在岳家军顿兵挫锐之际，进行围歼。刘豫给他们十人预赐华丽的第宅一区，宫女十名，以资鼓励。李成又给每名军士发一条绳索，规定凡捉住一名岳家军士兵，就用绳索穿其手心，捉住十人，就可连成一串。他们妄想在消灭这支进击蔡州的锐师后，『鼓行东下』，『直造鄂州』。

岳家军撤至白塔，李成的军队追来，企图堵截岳家军的归路。

王贵当即指挥骑兵搏斗，打败伪齐军，。追杀了五宋里有余。

李成仍不肯罢休，他增加兵力，穷追不舍。这回轮到董先殿后，他选择险要的地形，命令踏白军将士埋伏在树林里，自己单人匹马，占据一座河桥待敌。李成率伪齐军赶到桥边，就举起绳索，大声吆喝：

『汝勿走，我今先擒汝！』

董先冷笑着说：

『我定不走，只恐汝走耳！』

董先从容镇定的举止，不能不引起敌方的怀疑。李成每次派兵挑战，董先只用小旗一挥，小鼓一敲，树林中便冲出一二队战士。伪齐军稍一退却，他们又重返林中。这使李成更加疑惑不定，进退不得。双方僵持颇久，岳飞亲率大军前来接应。李成远远望见一股银流，从群山直涌而出，就抢先逃命，于是全军崩溃。

伪齐军逃奔几十宋里，到了一个叫牛蹄的地方，已是人困马乏，连忙进食。突然之间，四面山岗上遍竖起岳家军的战旗，喊杀声震天，雄兵猛将从四面八方分进合击，杀得敌军的尸体遍布山谷。此战俘虏伪齐几十员将领，几千名兵士，还夺得马三千匹。岳飞下令将伪齐武将押解到『行在』平江府，而给兵士们分发铜钱，将他们全部释放。岳飞亲自对他们训话说：

『汝皆中原百姓，国家赤子也，不幸为刘豫驱而至此。今释汝，见中原之民，悉告以朝廷恩德。俟大军前进恢复，各率豪杰，来应官军。』

俘虏们欢呼而去。岳飞还托他们捎带一封信，给伪齐蔡州知州。这种正确的俘虏政策，日后取得了良好效果。^【4】

岳家军的第三次北伐，按其规模和声势，都比前两次小。淮西战场有刘光世、张俊和杨沂中三部共同作战，而从商州到信阳军，地面更加辽阔，却只有岳家军单独作战。岳家军少数前沿部队承受金和伪齐大军的突然袭击后，很快由防守转入反攻，显示了这支雄师的威力。事后王贵和牛皋因『掩杀逆贼五大王刘复、李成等，累立奇功』，分别晋升为正任的棣州防御使、龙、神卫四厢都指挥使和建州观察使。^【5】宋廷嘉奖岳飞的制诏中，也说这次北伐『加兵宛、叶之间，夺险松柏之塞』，『至于牛蹄之役，尤嘉虎斗之强，积获齐山，俘累载道』，此类文学性的描述，仍反映了实际情形。^【6】