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第八十八回 平浙东王式用智 失安南蔡袭尽忠

唐史演义作者:蔡东藩发布:福哥

2020-6-16 05:03

却说浙东贼裘甫,本是一个土匪,纠合无赖子弟,横行乡里。适因两浙久安,人不习战,甲兵朽钝,备御空虚,他即乘势揭竿,攻入象山,观察使郑祗德遣兵往讨,反被扫得干干净净,非逃即死。甫遂进陷郯县,开府库,募壮士,聚众至数千人。郑祗德再派讨击副使刘勍,副将范居植,率兵迎击,至桐柏观前,一场决斗,贼势很是厉害,居植阵亡,勍连忙遁回,侥幸得生。

祗德大惧,更令牙将范君纵,副将张公署,望海镇将李珪,招集新卒五百人,驰至剡西,见前面列着贼垒,便杀将过去。贼略战即走,越溪北奔,三将也渡溪追贼,甫经半涉,不料溪水大涨,甲兵漂没,三将急挈残兵,向后退归,偏后面钻出许多悍贼,恶狠狠的拦住岸边,此时三将才识中计,前不得进,后不能退,没奈何投入水窟,同赴幽冥去了。

原来贼党中有个刘皍jí古同『即』。,颇有谋略,他想了一计,设伏溪南,壅溪上流,诱令官军徒涉,待官军半济,决去壅水,使他沉没,再发伏兵邀截,杀个净尽。果然官军堕入计中,竟尔尽覆。小丑中也有小智,故古人谓蠭虿有毒。裘甫连战旨捷,威风大震,山海诸盗,皆遥通书币,愿属麾下。还有各处亡命叛徒,陆续奔集,众至三万,分为三十二队,裘甫自称天下都知兵马使,居然改易正朔,纪元罗平,铸成国玺,镌文天平,用刘暀为谋主,刘庆、刘从简为偏帅,造兵械,储资粮,大有并吞两浙的气焰。

郑祗德无法可施,累表告急,且向邻道乞援。浙西遣牙将凌茂贞率四百人,宣歙遣牙将白琮率三百人,同赴浙东。两将畏贼众势盛,不敢进击,但远远驻着,作壁上观。

朝廷知祗德懦弱,援兵无用,乃用宰相夏侯孜言,特任前安南都护王式,为浙东观察使,召入祗德为太子宾客。

式受命入朝,懿宗问以讨贼方法,式对道:『但得兵多,贼必可破。』

懿宗尚未及言,旁有中官插嘴道:『发兵若多,所费必巨。』

式应声道:『兵多即足破贼,看似多费,实是省费。若兵少不能胜贼,延长岁月,贼势益张,恐江淮群盗,辗转勾连,一旦运道不通,上自九庙,下及十军,羽林、龙武、神武、神威、神策各分左,为北门十军。皆无从取给,所费何可胜计呢。』

懿宗方顾中官道:『式言甚是,应该多发兵士。』不与宰相商议,乃与宦官定谋,国政可知。

乃下诏发忠武义成淮南诸军,合平浙乱,并尽归王式节制,式拜命即行。

裘甫方分兵寇衢婺台明各州,自率万余人掠上虞,入余姚,转破慈溪,陷奉化,据宁海,置酒高会,开怀畅饮。忽有探贼入报,朝廷已派王中丞式,统各道兵马前来了。裘甫不觉失色,用箸击案道:『奈何奈何?』

刘暀在侧侍饮,相顾太息道:『火来水掩,将来兵挡。我兵数万,不谓不众,难道未战先怯么?今王中丞统兵前来,闻他智勇无敌,不出四十日,必到此地,兵马使宜急引兵取越州,凭城郭,据府库,遣锐卒五千守西陵,沿浙江一带,筑垒拒守,并大集舟舰,进取浙西,幸而得克,乘胜过大江,掠取扬州财货,作为军饷,还修石头城为国都。窃料宣歙江淮必有人闻风响应,再派刘从简率万人循海南行,袭取福建,照此办法,唐廷贡赋要道,已为我据,但恐子孙不能长守啰,若我身始终,保可无忧。』却是独霸一方的良策。

甫沈吟道:『今日已醉,明日再议。』

暀见甫迟疑不决,未免动怒,也以酒醉为辞,悻悻趋出。

裘甫想了一夜,未得主意,暗思王式虽有盛名,究竟虚实未明,不如遣人请降,窥伺动静。乃即于次日派一党弁,奉书官军。王式正至西陵,接着贼使,便顾左右道:『这是来窥我虚实,且欲使我骄怠呢。』一口道破。

乃传见使人,取阅来书,便即正色道:『裘甫果降,当面缚来前,许以不死,否则彼能造反,尽可来战,缓兵计休得欺我。』

贼使闻言,咋舌而去。式即驰入越州,由郑祗德交卸军政,隔宿饯行,与祗德欢饮而别;乃蒐戎行,申军令,振衰起懦,饬纪整纲,才越三日,已是规模大变,耳目一新。

先是贼谍入越,军吏多与贼通谋,与约城破以后,保全身家,或诈引贼将来降,潜窥虚实,所有城中动静,均为贼知。式详察情伪,一一捕诛,并严申门禁,如无门照,不准出入,夜间分段巡逻,格外周密,贼计乃无所施。贼将洪师简许会能,率众来降。式与语道:『汝等能去逆效顺,尚有何言?但必须立效奏功,方得迁官。』

遂使率徒众为先锋,部将为后应,往与贼战,得擒斩数百人,始给一阶。又命诸县开发仓廩,分赈贫乏,有人谓军食方急,如何散赈?式说道:『此非汝等所知,我自有主张。』

或请在远郊分设烽燧,诇贼远近多寡,式又微笑不答,良将沈几,大都如此。且故意挑选懦卒,令乘健马,少给甲兵,使为候骑。大众暗暗惊讶,但只不敢入问。式复巡阅诸营,选得士卒及土团子弟,共四千人,命导各军分路讨贼,临行下令道:『毋争险易,毋焚庐舍,毋杀平民!歼渠魁,宥胁从,得贼金帛,官无所问。』

嗣是捕得贼党,多系越人,不但尽行释放,并量给父母妻孥。受捕诸徒,皆泣拜欢呼,情愿效死。贼众闻风反正,陆续归降,遂分部军为东南两大路,节节进剿。南路军转战至唐兴,大破贼将刘暀毛应天,应天败死,刘暀遁去。东路军至宁海,亦连拔贼寨。

式尚嫌兵少,再奏调忠武义成昭义各军,共至越州,乃遣忠武将张茵率三百人屯唐兴,截贼南出,义成将高罗锐率三百人,益以台州土匪,径趋宁海,攻贼巢穴,昭义将跌戣率四百人益东路军,断贼入湖州路。贼无从远窜,尽锐出海游镇,与官军角一胜负,偏又为南路官军所败,窜入甬溪洞中。官军围住洞口,贼出洞再战,又遭杀退。此外如各处贼寨,亦多为官军捣破。义成将高罗锐,进拔宁海,收集散民,得七千余人。王式屡得捷报,便道:『贼窘且饥,必逃入海,海澨辽远,非岁月间可以擒贼,应亟阻海兜拿,方免他远窜呢。』

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