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第一百四十八回 朱耀华乘虚袭长沙 鲁涤平议和诛袁植

民国演义作者:蔡东藩发布:福哥

2020-6-16 04:20

却说吴佩孚自决定武力统一的政策以后,没有一天不想贯彻他的主张。初时因见杨森入川,颇能制胜,心中甚喜,不料如今一败涂地,又来求救,不禁转喜为恼,问帐下谋士张其锽道:『杨森这厮,真是不堪造就,我如此帮他的忙,却仍旧不够熊克武的一击,这般无用的人,有甚么用处?只索由他去罢。』

吴秀才发急了。

张其锽道:『我们既然助他在先,现在他失败了,又毫不在意,一些不顾念他,未免使别人寒心;二则怕他无路可走,降了熊克武,未免为虎添翼,增加敌人的力量;三则旁人或许要疑心我们无力援助,在大局上也有妨碍。如今之计,惟有作速令王汝勤入川援助,免得熊克武的势力,更为膨胀。』

吴佩孚道:『你的意思虽不错,计划却错了。他败一次,我们派一次援兵,这不是他被我们利用,倒是我被他利用了。他利用你,你也利用他,如今的世界,本是一利用的世界。如今我只嘱咐王汝勤,紧守鄂西,不准熊克武的川军,越雷池一步便得咧。』

不肯多用力量,以疲自己,确是好计较。

张其锽道:『大帅难道对于川战,也和湘战一般的不顾问吗?』

吴佩孚笑道:『岂有不问之理?湖南一方面,你还不曾知道,我已派马济任两湖警备司令部参谋长,去代葛应龙管理入湘北军吗?』

张其锽道:『既然如此,大帅何不再派王汝勤到四川去?』

吴佩孚道:『川、湘的情形不同,川省僻在一隅,非用兵必争之地,湖南居鄂、粤之中,我们如得了湖南,进可以窥取两粤,退一步说,也足以保持武汉,倘然湖南为南方所得,则全局震动矣。』

此湖南所以常为南北大战之战场欤?湖南地势之重要,湖南人民之不幸也。

张其锽道:『如此说,大帅对于川战,真个完全不管了。』

吴佩孚笑道:『川亦重地,哪有不管之理?张先生未知吴将军野心乎?野心未戢,岂有不管之理哉?我目下只教王汝勤给与杨森饷械,令其补充军实,再行反攻,能够胜利,四川我之有也,即使不胜,不过损失些饷械,在实力也毫无影响,岂不胜如再派兵入川吗?』

比坐观蚌鹬之争,毫无损失者,已觉差了一点。

张其锽大悟道:『大帅用兵,果然神妙不可及。』

奉浇麻油一斤。

吴佩孚微笑道:『神妙不敢当,不过比别人略能高出一筹耳,然而非兄亦不足知我。』

一个炭篓子戴了去了。

正说着,恰好马济来请行期,吴佩孚命人接入,对他说道:『湘战吃紧,吾兄宜赶紧赴任,倘能湖南得手,长驱南下,以抚粤军之背,广东政府,不难一鼓荡平也。』

军阀所念念不忘者,独一孙中山而已。

马济领诺,又请示了许多机宜,即日到湖南去了。

原来湖南这次战争,先发生于湘西,因湘西的沅陵镇守使蔡巨猷,和前湖南督军、现在广东革命政府旗帜下的谭延闿素来接近,湖南省长赵恒惕眼光中最忌的,就只有谭延闿一人。恐地位不保耳,与吴秀才之忌孙总统,大致仿佛。其时适值有谭延闿回湘,蔡巨猷约期相应之谣,赵恒惕惟恐成为事实,遗祸将来,便作先发制人之计,下令调任蔡巨猷为讲武堂监督,沅陵镇守使一缺裁撤,所部军队由一、二两师长及宝庆镇守使分别收编。蔡巨猷明知是赵恒惕忌他,故有此举,如何肯低头接受,弃了一方之主不做,倒来赵恒惕矮檐下过生活,因此立刻分配军队,宣告独立,委刘序彝为中路司令,田镇藩为北路司令,周朝武为南路司令,实行讨赵。弄假成真了。赵恒惕大怒,即刻要武力讨伐,谁知第一师长宋鹤庚,第二师长鲁涤平,都一致反对,主张调和。赵恒惕无可如何,只得暂时按下一腔怒气。气闷杀赵恒惕矣。

这消息传到广东,孙中山见有机会可乘,便委谭延闿为湖南省长,兼湘军总司令职,克日率兵援湘,救湘民于水火之中。谭延闿奉令,便率队赶到湖南衡州就职,组织公署,预备北伐长、岳。赵恒惕闻报,更觉愤怒,当下以谭延闿破坏省宪为名,自称护宪军总指挥,委陈渠珍、唐荣阳、唐生智、贺耀祖、刘铏、叶开鑫、杨源浚为司令,分兵七路,来攻衡州。谭延闿派兵迎击,双方打了一仗,谭军人少,被赵恒惕夺了衡山。

谭军退却,保守衡州,一面派人运动驻防湘潭的中立军团长朱耀华攻赵。朱耀华素来也恶赵氏阴险,听了谭氏代表的一席话,便即依允,立刻回兵进袭长沙。长沙这时除却几个警察而外,并无防军,因此朱耀华不费吹灰之力的占了长沙。赵氏听说长沙已失,正要退却,谭军已猛烈的反攻过来。赵军军心已乱,抵敌不住,大败而走。赵恒惕率领残部,逃到醴陵,向江西的北军萧安国乞援。请北军入湘,是省宪所许可的吗?

谭军乘势复夺衡山,一面令张辉瓒先入长沙。张辉瓒到了长沙以后,先请任命宋鹤庚的参谋长代理第一军军长,用宋氏名义,招抚西路贺耀祖、唐生智两旅。贺耀祖得了这个消息,拍电给唐生智商议道:『刘铏和鲁涤平都是中立军队,决不至为谭利用,叶开鑫现率全军,已和赵省长在株洲会合,现已助谭的,只有唐荣阳一人,我军未见得没有复振的希望,不如暂时退却,以图再举。』

唐生智复电赞成,遂即由桃源退军常德。刚把军队扎下,忽然又报唐荣阳来攻,部下两个团长大怒,便要接战。唐生智忙阻住道:『长沙失守,士兵已无斗志,倘若恋战,徒受损失,不如全军而退,再作计较。』

团长遵命。唐军便向益阳退却,到了中途,又报益阳已被刘序彝占据,只得又绕道退到湘阴。正在忙忙奔走之间,忽见又有一彪军队到来,急忙打探,方知是贺耀祖的军队,两人俱各大喜,当时合兵一处,到湘阴去了。

方鼎英得了这个消息,便与张辉瓒商议办法。张辉瓒道:『这是很容易办的。他俩现在已经势穷力竭,我们派人去接收改编,大概没有什么问题了。』

方鼎英道:『这问题虽然容易解决,但是还有一个问题,也是要解决的。谭总司令现因布置军事,无暇到省,宋鹤庚、林支宇等又不肯来,鲁涤平那厮昨天还来电要求我军退出长沙三十里,这件事应该怎样办呢?』

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