2020-5-25 02:50
话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。又发内帑彩缎、金银等物，以赐贾政及各椒房等员，不必细说。
且说荣、宁二府中，因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天方完。第一个凤姐事多任重，别人或可偷安躲静，独她是不能脱得的；二则本性要强，不肯落人褒贬，只扎挣着与无事的人一样。第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。因此，宝玉只和众丫头们掷骰子、赶围棋作戏。正在房内玩得没兴头，忽见丫头们来回说：『东府珍大爷来请过去看戏、放花灯。』宝玉听了，便命换衣裳。才要去时，忽又有贾妃赐出糖蒸酥酪来，宝玉想上次袭人喜吃此物，便命留与袭人了。自己回过贾母，过去看戏。
谁想贾珍这边唱的是【丁郎认父】、【黄伯央大摆阴魂阵】，更有【孙行者大闹天宫】、【姜子牙斩将封神】等类的戏文。倏尔神鬼乱出，忽又妖魔毕露，甚至于扬幡过会，号佛行香，锣鼓喊叫之声远闻巷外。满街之人个个都赞：『好热闹戏，别人家断不能有的！』宝玉见繁华热闹到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走开各处闲耍。先是进内去和尤氏和丫鬟、姬妾说笑了一回，便出二门来。尤氏等仍料他出来看戏，遂也不曾照管。贾珍、贾琏、薛蟠等只顾猜枚行令，百般作乐，也不理论，纵一时不见他在座，只道在里边去了，故也不问。至于跟宝玉的小厮们，那年纪大些的，知宝玉这一来了，必是晚间才散，因此得空也有去会赌的，也有往亲友家去吃年茶的，更有或嫖或饮的，都私散了，待晚间再来；那小些的，都钻进戏房里瞧热闹去了。
宝玉见一个人没有，因想：这里素日有个小书房，内曾挂着一轴美人，极画得得神。今日这般热闹，想那里自然无人，那美人也自然是寂寞的，须得我去望慰她一回。想着，便往书房里来。刚到窗前，闻得房内有呻吟之韵。宝玉倒唬了一跳：敢是美人活了不成？乃乍着胆子，舔破窗纸，向内一看，那轴美人却不曾活，却是茗烟按着一个女孩子，也干那警幻所训之事。宝玉禁不住大叫：『了不得！』一脚踹进门去，将那两个唬开了，抖衣而颤。
茗烟见是宝玉，忙跪求不迭。宝玉道：『青天白日，这是怎么说！珍大爷知道，你是死是活？』一面看那丫头，虽不标致，倒还白净，些微亦有动人之处，羞得脸红耳赤，低头无言。宝玉跺脚道：『还不快跑！』一语提醒了那丫头，飞也似去了。宝玉又赶出去，叫道：『你别怕，我是不告诉人的！』急得茗烟在后叫：『祖宗，这是分明告诉人了！』宝玉因问：『那丫头十几岁了？』茗烟道：『大不过十六七岁了。』宝玉道：『连她的岁属也不问问，别的自然越发不知了。可见她白认得你了。可怜，可怜！』又问：『名字叫什么？』茗烟笑道：『若说出名字来话长，真真新鲜奇文，竟是写不出来的。据她说，她母亲养她的时节做了个梦，梦见得了一匹锦，上面是五色富贵不断头卍字的花样，所以他的名字叫作卍儿。』宝玉听了笑道：『真也新奇，想必她将来有些造化。』说着，沉思一会。
茗烟因问：『二爷为何不看这样的好戏？』宝玉道：『看了半日，怪烦的，出来逛逛就遇见你们了。这会子作什么呢？』茗烟嘻嘻笑道：『这会子没人知道，我悄悄的引二爷往城外逛逛去，一会子再往这里来，他们就不知道了。』宝玉道：『不好，仔细花子拐了去。或是他们知道了，又闹大了，不如往熟近些的地方去，还可就来。』茗烟道：『熟近地方，谁家可去？这却难了。』宝玉笑道：『依我的主意，咱们竟找你花大姐姐去，瞧她在家作什么呢。』茗烟笑道：『好，好！倒忘了她家。』又道：『若他们知道了，说我引着二爷胡走，要打我呢？』宝玉道：『有我呢。』茗烟听说，拉了马，二人从后门就走了。
幸而袭人家不远，不过半里路程，展眼已到门前。茗烟先进去叫袭人之兄花自芳。彼时，袭人之母接了袭人与几个外甥女儿，几个侄女儿来家，正吃果茶。听见外面有人叫『花大哥』，花自芳忙出去看时，见是他主仆两个，唬得惊疑不止。连忙抱下宝玉来，在院内嚷道：『宝二爷来了！』别人听见还可，袭人听了，也不知为何，忙跑出来迎着宝玉，一把拉着问：『你怎么来了？』宝玉笑道：『我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。』袭人听了，才放下心来。嗐了一声，笑道：『你也忒胡闹了，可作什么来呢！』一面又问茗烟：『还有谁跟来？』茗烟笑道：『别人都不知，就只我们两个。』袭人听了，复又惊慌，说道：『这还了得！倘或碰见了人，或是遇见了老爷，街上人挤车碰，马轿纷纷的，若有个闪失，也是玩得的！你们的胆子比斗还大。都是茗烟调唆的，回去我定告诉嬷嬷们打你。』茗烟撅了嘴道：『二爷骂着打着，叫我引了来，这会子推到我身上。我说别来罢，——不然我们还去罢。』花自芳忙劝：『罢了，已是来了，也不用多说了。只是茅檐草舍，又窄又脏，爷怎么坐呢？』
袭人之母也早迎了出来。袭人拉了宝玉进去。宝玉见房中三五个女孩儿，见他进来，都低了头，羞惭惭的。花自芳母子两个百般怕宝玉冷，又让他上炕，又忙另摆果桌，又忙倒好茶。袭人笑道：『你们不用白忙，我自然知道。果子也不用摆，也不敢乱给东西吃。』一面说，一面将自己的坐褥拿了铺在一个杌上，宝玉坐了；用自己的脚炉垫了脚；向荷包内取出两个梅花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放与宝玉怀内；然后将自己的茶杯斟了茶，送与宝玉。彼时，她母兄已是忙另齐齐整整摆上一桌子果品来。袭人见总无可吃之物，因笑道：『既来了，没有空去之理，好歹尝一点儿，也是来我家一趟。』说着，便拈了几个松子瓤，吹去细皮，用手帕托着送与宝玉。
宝玉看见袭人两眼微红，粉光融滑，因悄问袭人：『好好的哭什么？』袭人笑道：『何尝哭，才迷了眼揉的。』因此便遮掩过了。当下宝玉穿著大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗挂。袭人道：『你特为往这里来又换新服，她们就不问你往哪里去的？』宝玉笑道：『珍大爷那里去看戏换的。』袭人点头。又道：『坐一坐就回去罢，这个地方不是你来的。』宝玉笑道：『你就家去才好呢，我还替你留着好东西呢。』袭人悄笑道：『悄悄的，叫他们听着什么意思。』一面又伸手从宝玉项上将通灵玉摘了下来，向她姊妹们笑道：『你们见识见识。时常说起来都当希罕，恨不能一见，今儿可尽力瞧了。再瞧什么希罕物儿，也不过是这么个东西。』说毕，递与她们传看了一遍，仍与宝玉挂好。又命她哥哥去，或雇一乘小轿，或雇一辆小车，送宝玉回去。花自芳道：『有我送去，骑马也不妨了。』袭人道：『不为不妨，为的是碰见人。』
花自芳忙去雇了一顶小轿来，众人也不好相留，只得送宝玉出去。袭人又抓果子与茗烟，又把些钱与他买花炮放，教他『不可告诉人，连你也有不是。』一直送宝玉至门前，看着上轿，放下轿帘。花、茗二人牵马跟随。来至宁府街，茗烟命住轿，向花自芳道：『须等我同二爷还到东府里混一混，才好过去的，不然人家就疑惑了。』花自芳听说有理，忙将宝玉抱出轿来，送上马去。宝玉笑说：『倒难为你了。』于是仍进后门来。俱不在话下。
却说宝玉自出了门，他房中这些丫鬟们都越性恣意的玩笑，也有赶围棋的，也有掷骰抹牌的，磕了一地瓜子皮。偏奶母李嬷嬷拄拐进来请安，瞧瞧宝玉，见宝玉不在家，丫鬟们只顾玩闹，十分看不过。因叹道：『只从我出去了，不大进来，你们越发没个样儿了，别的妈妈们越不敢说你们了。那宝玉是个丈八的灯台——照见人家，照不见自家的。只知嫌人家脏，这是他的屋子，由着你们遭塌，越不成体统了。』这些丫头们明知宝玉不讲究这些，二则李嬷嬷已是告老解事出去的了，如今管她们不着，因此只顾玩，并不理她。那李嬷嬷还只管问『宝玉如今一顿吃多少饭』，『什么时辰睡觉』等语。丫头们总胡乱答应。有的说：『好一个讨厌的老货！』
李嬷嬷又问道：『这盖碗里是酥酪，怎不送与我去？我就吃了罢。』说毕，拿匙就吃。一个丫头道：『快别动！那是说了给袭人留着的，回来又惹气了。你老人家自己承认，别带累我们受气。』李嬷嬷听了，又气又愧，便说道：『我不信他这样坏了。别说我吃了一碗牛奶，就是再比这个值钱的，也是应该的。难道待袭人比我还重？难道他不想想怎么长大了？我的血变的奶，吃得长这么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏吃了，看怎么样！你们看袭人不知怎样，那是我手里调理出来的毛丫头，什么阿物儿！』一面说，一面赌气将酥酪吃尽。又一丫头笑道：『她们不会说话，怨不得你老人家生气。宝玉还时常送东西孝敬你老去，岂有为这个不自在的。』李嬷嬷道：『你们也不必妆狐媚子哄我，打量上次为茶撵茜雪的事我不知道呢。明儿有了不是，我再来领！』说着，赌气去了。
少时，宝玉回来，命人去接袭人。只见晴雯躺在床上不动，宝玉因问：『敢是病了？再不然输了？』秋纹道：『她倒是赢的。谁知李老太太来了，混输了，她气得睡去了。』宝玉笑道：『你别和她一般见识，由她去就是了。』说着，袭人已来，彼此相见。袭人又问宝玉何处吃饭，多早晚回来，又代母妹问诸同伴姊妹好。一时换衣卸妆。宝玉命取酥酪来，丫鬟们回说：『李奶奶吃了。』宝玉才要说话，袭人便忙笑道：『原来是留的这个，多谢费心。前儿我吃的时候好吃，吃过了好肚子疼，疼得吐了才好。她吃了倒好，搁在这里倒白遭塌了。我只想风干栗子吃，你替我剥栗子，我去铺床。』
宝玉听了信以为真，方把酥酪丢开，取栗子来，自向灯前检剥。一面见众人不在房里，乃笑问袭人道：『今儿那个穿红的是你什么人？』袭人道：『那是我两姨妹子。』宝玉听了，赞叹了两声。袭人道：『叹什么？我知道你心里的缘故，想是说她那哪里配穿红的。』宝玉笑道：『不是，不是。那样的不配穿红的，谁还敢穿！我因为见她实在好得很，怎么也得她在咱们家就好了。』袭人冷笑道：『我一个人是奴才命罢了，难道连我的亲戚都是奴才命不成？定还要拣实在好的丫头才往你家来！』宝玉听了，忙笑道：『你又多心了。我说往咱们家来，必定是奴才不成？说亲戚就使不得？』袭人道：『那也般配不上。』宝玉便不肯再说，只是剥栗子。袭人笑道：『怎么不言语了？想是我才冒撞冲犯了你，明儿赌气花几两银子买她们进来就是了。』宝玉笑道：『你说的话，怎么叫我答言呢？我不过是赞她好，正配生在这深堂大院里，没的我们这种浊物倒生在这里。』袭人道：『她虽没这造化，倒也是娇生惯养的呢，我姨爹、姨娘的宝贝。如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。』
宝玉听了『出嫁』二字，不禁又嗐了两声。正不自在，又听袭人叹道：『只从我来这几年，姊妹们都不得在一处。如今我要回去了，他们又都去了。』宝玉听这话内有文章，不觉吃一惊，忙丢下栗子，问道：『怎么，你如今要回去了？』袭人道：『我今儿听见我妈和哥哥商议，教我再耐烦一年，明年他们上来，就赎我出去的呢。』宝玉听了这话，越发怔了，因问：『为什么要赎你？』袭人道：『这话奇了！我又比不得是你这里的家生子儿，一家子都在别处，独我一个人在这里，怎么是个了局？』宝玉道：『我不叫你去也难。』袭人道：『从来没这道理。便是朝廷宫里，也有个定例，或几年一选，几年一入，也没有个长远留下人的理，别说你了！』
宝玉想一想，果然有理。又道：『太太，不放你也难。』袭人道：『为什么不放？我果然是个最难得的，或者感动了老太太、老太太必不放我出去的，设或多给我们家几两银子，留下我，然或有之；其实我也不过是个最平常的人，比我强的有而且多。自我从小儿来了，跟着老太太，先服侍了史大姑娘几年，如今又服侍了你几年。如今我们家来赎，正是该叫去的，只怕连身价也不要，就开恩叫我去呢。若说为服侍得你好，不叫我去，断然没有的事。那服侍得好是分内应当的，不是什么奇功。我去了，仍旧有好的来了，不是没了我就成不得的。』宝玉听了这些话，竟是有去的理，无留的理，心内越发急了，因又道：『虽然如此说，我一心只要留下你，不怕老太太不和你母亲说。多多给你母亲些银子，她也不好意思接你了，』袭人道：『我妈自然不敢强。且漫说和她好说，又多给银子；就便不好和她说，一个钱也不给，安心要强留下我，她也不敢不依。但只是咱们家从没干过这倚势仗贵霸道的事。这比不得别的东西，因为你喜欢，加十倍利弄了来给你，那卖的人不得吃亏，可以行得。如今无故凭空留下我，于你又无益，反叫我们骨肉分离，这件事老太太、太太断不肯行的。』宝玉听了，思忖半晌，乃说道：『依你说，你是去定了？』袭人道：『去定了。』宝玉听了，自思道：『谁知这样一个人，这样薄情无义。』乃叹道：『早知道都是要去的，我就不该弄了来！临了剩我一个孤鬼。』说着，便赌气上床睡去了。
原来，袭人在家听见她母兄要赎她回去，她就说至死也不回去的。又说：『当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。如今幸而卖到这个地方，吃穿和主子一样，也不朝打暮骂。况且如今爹虽没了，你们却又整理得家成业就，复了元气。若果然还艰难，把我赎出来再多掏澄几个钱也还罢了，其实又不难了。这会子又赎我作什么？权当我死了，再不必起赎我的念头！』因此哭闹了一阵。
她母兄见她这般坚执，自然必不出来的了。况且原是卖倒的死契，明仗着贾宅是慈善宽厚之家，不过求一求，只怕连身价银一并赏了还是有的事呢。二则，贾府中从不曾作践下人，只有恩多威少的。且凡老少房中所有亲侍的女孩子们，更比待家下众人不同，平常寒薄人家的小姐，也不能那样尊重的。因此，他母子两个也就死心不赎了。次后，忽然宝玉去了，他二人又是那般景况，他母子二人心下更明白了，越发石头落了地，而且是意外之想，彼此放心，再无赎念了。
如今且说袭人自幼见宝玉性格异常，其淘气憨顽自是出于众小儿之外，更有几件千奇百怪口不能言的毛病儿。近来仗着祖母溺爱，父母亦不能十分严紧拘管，更觉放荡弛纵，任性恣情，最不喜务正。每欲劝时，料不能听，今日可巧有赎身之论，故先用骗词，以探其情，以压其气，然后好下箴规。今见他默默睡去了，知其情有不忍，气已馁堕。自己原不想栗子吃的，只因怕为酥酪又生事故，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子为由，混过宝玉不提就完了。于是命小丫头们将栗子拿去吃了，自己来推宝玉。
只见宝玉泪痕满面，袭人便笑道：『这有什么伤心的？你果然留我，我自然不出去了。』宝玉见这话有文章，便说道：『你倒说说，我还要怎么留你？我自己也难说了。』袭人笑道：『咱们素日好处，再不用说。但今日你安心留我，不在这上头。我另说出两三件事来，你果然依了我，就是你真心留我了，刀搁在脖子上，我也是不出去的了。』
宝玉忙笑道：『你说，哪几件？我都依你。好姐姐，好亲姐姐！别说两三件，就是两三百件我也依。只求你们同看着我，守着我，等我有一日化成了飞灰，——飞灰还不好，灰还有形有迹，还有知识。——等我化成一股轻烟，风一吹便散了的时候，你们也管不得我，我也顾不得你们了。那时凭我去，我也凭你们爱哪里去就去了。』话未说完，急得袭人忙握他的嘴，说：『好好的，正为劝你这些，倒更说得狠了。』宝玉忙说道：『再不说这话了。』袭人道：『这是头一件要改的。』宝玉道：『改了，再要说，你就拧嘴。还有什么？』
袭人道：『第二件，你真喜读书也罢，假喜也罢，只是在老爷跟前或在别人跟前，你别只管批驳诮谤，只作出个喜读书的样子来，也教老爷少生些气，在人前也好说嘴。他心里想着：我家代代读书，只从有了你，不承望你不但不喜读书，——已经他心里又气又愧了。——而且背前背后乱说那些混话，凡读书上进的人，你就起个名字叫作「禄蠹」；又说只除「明明德」外无书，都是前人自己不能解圣人之书，便另出己意，混编纂出来的。这些话，怎么怨得老爷不气，不时时打你！叫别人怎么想你？』宝玉笑道：『再不说了，那原是小时不知天高地厚，信口胡说，如今再不敢说了。还有什么？』
袭人道：『再不可毁僧谤道，调脂弄粉。还有更要紧的一件，再不许吃人嘴上擦的胭脂了，与那爱红的毛病儿。』宝玉道：『都改，都改。再有什么？快说。』袭人笑道：『再也没有了。只是百事检点些，不任意任情的就是了。你若果都依了，便拿八人轿抬我，也抬不出我去了。』宝玉笑道：『你在这里长远了，不怕没八人轿你坐。』袭人冷笑道：『这我可不希罕的。有那个福气，没有那个道理。纵坐了，也没甚趣。』
二人正说着，只见秋纹走进来，说：『快三更了，该睡了。方才老太太打发嬷嬷来问，我答应睡了。』宝玉命取表来看时，果然针已指到亥正。方从新盥漱，宽衣安歇，不在话下。
至次日清晨，袭人起来，便觉身体发重，头疼目胀，四肢火热。先时还扎挣得住，次后捱不住，只要睡着，因而和衣躺在炕上。宝玉忙回了贾母，传医诊视，说道：『不过偶感风寒，吃一两剂药疏散疏散就好了。』开方去后，令人取药来煎好。刚服下去，命她盖上被渥汗。宝玉自去黛玉房中来看视。
彼时，黛玉自在床上歇午，丫鬟们皆出去自便，满屋内静悄悄的。宝玉揭起绣线软帘，进入里间。只见黛玉睡在那里，忙走上来推她道：『好妹妹，才吃了饭，又睡觉！』将黛玉唤醒。黛玉见是宝玉，因说道：『你且出去逛逛。我前儿闹了一夜，今儿还没有歇过来，浑身酸疼。』宝玉道：『酸疼事小，睡出来的病大。我替你解闷儿，混过困去就好了。』黛玉只合着眼，说道：『我不困，只略歇歇儿。你且别处去闹会子再来。』宝玉推她道：『我往哪去呢？见了别人就怪腻的。』
黛玉听了，『嗤』的一声笑道：『你既要在这里，那边去老老实实的坐着，咱们说话儿。』宝玉道：『我也歪着。』黛玉道：『你就歪着。』宝玉道：『没有枕头，咱们在一个枕头上罢。』黛玉道：『放屁！外头不是枕头？拿一个来枕着。』宝玉出至外间，看了一看，回来笑道：『那个我不要，也不知是哪个脏婆子的。』黛玉听了，睁开眼，起身笑道：『真真你就是我命中的「天魔星」！请枕这一个。』说着，将自己枕的推与宝玉，又起身将自己的再拿了一个来，自己枕了，二人对面倒下。
黛玉因看见宝玉左边腮上有钮扣大小的一块血渍，便欠身凑近前来，以手抚之细看。又道：『这又是谁的指甲刮破了？』宝玉侧身，一面躲，一面笑道：『不是刮的，只怕是才刚替她们淘漉胭脂膏子，蹭上了一点儿。』说着，便找手帕子要揩拭。黛玉便用自己的帕子替他揩拭了，口内说道：『你又干这些事了。干也罢了，必定还要带出幌子来。便是舅舅看不见，别人看见了，又当奇事新鲜话儿去学舌讨好儿，吹到舅舅耳朵里，又该大家不干净惹气。』
宝玉总未听见这些话，只闻得一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻之令人醉魂酥骨。宝玉一把便将黛玉的袖子拉住，要瞧笼着何物。黛玉笑道：『冬寒十月，谁带什么香呢！』宝玉笑道：『既然如此，这香是哪里来的？』黛玉道：『连我也不知道。想必是柜子里头的香气，衣服上熏染的也未可知。』宝玉摇头道：『未必。这香的气味奇怪，不是那些香饼子、香球子、香袋子的香。』黛玉冷笑道：『难道我也有什么「罗汉」「真人」给我些奇香不成？便是得了奇香，也没有亲哥哥、亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。我有的是那些俗香罢了。』
宝玉笑道：『凡我说一句，你就拉上这么些，不给你个利害，也不知道，从今儿可不饶你了。』说着翻身起来，将两只手呵了两口，便伸手向黛玉膈肢窝内两肋下乱挠。黛玉素性触痒不禁，宝玉两手伸来乱挠，便笑得喘不过气来，口里说：『宝玉！你再闹，我就恼了。』宝玉方住了手，笑问道：『你还说这些不说了？』黛玉笑道：『再不敢了。』一面理鬓，笑道：『我有奇香，你有「暖香」没有？』
宝玉见问，一时解不来，因问：『什么「暖香」？』黛玉点头叹笑道：『蠢才，蠢才！你有玉，人家就有金来配你；人家有「冷香」，你就没有「暖香」去配？』宝玉方听出来。宝玉笑道：『方才求饶，如今更说狠了。』说着，又去伸手。黛玉忙笑道：『好哥哥，我可不敢了。』宝玉笑道：『饶便饶你，只把袖子我闻一闻。』说着，便拉了袖子笼在面上，闻个不住。黛玉夺了手道：『这可该去了。』宝玉笑道：『去？不能。咱们斯斯文文的躺着说话儿。』说着，复又倒下。黛玉也倒下。用手帕子盖上脸。宝玉有一搭没一搭的说些鬼话，黛玉只不理。宝玉问她几岁上京，路上见何景致古迹，扬州有何遗迹故事、土俗民风。黛玉只不答。
宝玉只怕她睡出病来，便哄她道：『嗳哟！你们扬州衙门里有一件大故事，你可知道？』黛玉见他说得郑重，且又正言厉色，只当是真事，因问：『什么事？』宝玉见问，便忍着笑，顺口诌道：『扬州有一座黛山，山上有个林子洞。』黛玉笑道：『就是扯谎，自来也没听见这山。』宝玉道：『天下山水多着呢，你哪里知道这些不成？等我说完了，你再批评。』黛玉道：『你且说。』宝玉又诌道：『林子洞里原来有群耗子精。那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：「明日乃是腊八，世上人都熬腊八粥，如今我们洞中果品短少，须得趁此打劫些来方妙。」乃拔令箭一枝，遣一能干的小耗子前去打听。一时小耗回报：「各处察访打听已毕，惟有山下庙里果米最多。」老耗问：『米有几样？果有几品？」小耗道：「米豆成仓，不可胜记。果品有五种：一红枣，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。」老耗听了大喜，实时点耗前去。乃拔令箭问：「谁去偷米？」一耗便接令去偷米。又拔令箭问：「谁去偷豆？」又一耗接令去偷豆。然后一一的都各领令去了。只剩了香芋一种，因又拔令箭问：「谁去偷香芋？」只见一个极小极弱的小耗应道：「我愿去偷香芋。」老耗并众耗见它这样，恐不谙练，且怯懦无力，都不准它去。小耗道：『我虽年小身弱，却是法术无边，口齿伶俐，机谋深远。此去管比它们偷得还巧呢。」众耗忙问：「如何比他它们巧呢？」小耗道：『我不学他们直偷。我只摇身一变，也变成个香芋，滚在香芋堆里，使人看不出，听不见，却暗暗的用分身法搬运，渐渐的就搬运尽了。岂不比直偷硬取的巧些？」众耗听了，都道：「妙却妙，只是不知怎么个变法，你先变个我们瞧瞧。」小耗听了，笑道：「这个不难，等我变来。」说毕，摇身就变，竟变了一位最标致美貌的小姐。众耗忙笑道：「变错了，变错了！原说变果子的，如何变出小姐来？」小耗现形笑道：「我说你们没见世面，只认得这果子是香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。」』
黛玉听了，翻身爬起来，按着宝玉笑道：『我把你烂了嘴的！我就知道你是编我呢。』说着，便拧，拧得宝玉连连央告说：『好妹妹，饶我罢，再不敢了！我因为闻你香，忽然想起这个故典来。』黛玉笑道：『饶骂了人，还说是故典呢！』
一语未了，只见宝钗走来，笑问：『谁说故典呢？我也听听。』黛玉忙让坐，笑道：『你瞧瞧，还有谁！他饶骂了人，还说是故典。』宝钗笑道：『原来是宝兄弟，怨不得他，他肚子里的故典原多。只是可惜一件，凡该用故典之时，他偏就忘了。有今日记得的，前儿夜里的芭蕉诗就该记得。眼面前的倒想不起来，别人冷得那样，你急得只出汗。这会子偏又有记性了。』黛玉听了笑道：『阿弥陀佛！到底是我的好姐姐，你一般也遇见对子了。可知一还一报，不爽不错的。』刚说到这里，只听宝玉房中一片声嚷，吵闹起来。且听下回分解。