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来源: 北洋水师
而通过分析这个电报，我们也可以有一些新的发现。北洋海军各舰，使用6英寸炮的，只有致远和靖远，各装备两门6英寸炮。黄海海战致远战沉，就只有靖远的两门6英寸炮。而根据《上督办军务处查验北洋海军禀》记载，在徐建寅去威海时，北洋海军共有在舰、库存6英寸口径开花弹477枚、钢弹23枚，合计500枚，平均每门炮有炮弹250颗，如果此项炮弹均为黄海海战战前就下拨给北洋海军的，那么丁汝昌没有必要在九月向顾元爵请“6英寸炮用开花子数十”，这说明在九月时，靖远的6英寸炮弹尚不十分充足，这500枚炮弹应当有相当部分是九月以后才拨给北洋海军。
同时，此间仅考虑了黄海海战之后天津向北洋海军发放的炮弹。而在海战前发放、但是北洋海军在出发前没有及时领到的炮弹，也不应当计算在战前北洋海军的弹药储备中。比如9月12日，“致远”、“靖远”、“来远”到大沽。原计划由3舰装运一批弹药、军火，但是5点钟3舰即已经开航旅顺，弹药只得暂留大沽。[19]此批弹药之后并无马上运送到旅顺或者威海的记录，显然没有能赶上海战，但是依然是包括在徐建寅的统计之中，也应当予以扣除。
从上述资料我们不难看到，在海战后运到威海的炮弹数量不少于770颗，其中305毫米口径开花子就有350颗，按照徐建寅的统计数字305毫米口径炮开花弹403枚算，那么北洋海军原有305毫米口径炮开花弹只有53枚，或者更少。按照定远和镇远7门主炮（定远一门主炮受伤未修复）算，平均每门主炮只有不到8枚炮弹，如此算下来，北洋海军实际的炮弹储备，特别是海战中最缺少的定远、镇远305毫米炮弹，数量是非常少的。
另一方面，徐建寅的报告中仅提到了炮弹的储备情况，而没有提到药包。
由于北洋海军各舰火炮发射炮弹需另有规格相同的药袋药桶。以定远所使用的305毫米克虏伯大炮为例，所使用的开花弹（仅指弹头，下同）重292千克，弹头内装药10千克，实心弹重325千克，弹头内微量装药，而发射药包则都是重72千克，发射药包为圆柱形，将火药片包裹于丝质袋内而成，外面标有重量，可以根据射程远近选取不同重量的药包。[20]
如果弹药补给不配套，有弹无药或有药无弹均无法使用。根据前面所述，赫德就曾经提及北洋舰队“克虏伯炮有药无弹，阿姆斯特朗炮有弹无药！”。这一情况我们可以从往来电文和其他资料中得到证实。
根据前面所提到的往来电文，我们可以看到天津军械局所提供的炮弹和药包数量上并不相符，其中九月初八（10月6日）的电文中提到发运150毫米炮弹100颗，而150毫米药袋有700出，多出了600出，六寸炮药袋则多出100出。而按照根据盛宣怀在九月初六（10月4日）的电报提出的生产计划数算，也多出十五生装好栗药二百出，六寸口径炮用装好栗药百出，另外北洋海军还在海战后请领了260毫米火炮所用药包三十出。这些应当是之前北洋海军所短缺的部分，否则光制造发射药包是没有任何意义。由此可见“克虏伯炮有药无弹，阿姆斯特朗炮有弹无药”的说法当不是空穴来风。
这一点，我们也可以从战后日军所做的缴获物资统计中得到证实，按照日军的统计，共在刘公岛缴获210毫米炮弹423发，150毫米炮弹229发，而210毫米炮所用药包是182出，150毫米炮所用药包是93出，210毫米炮短缺药包241出，150毫米炮短缺药包136出。不独海军，刘公岛上炮台和守军的火炮情况也是如此，以战后的75毫米克虏伯野炮统计为例，战后22门75毫米克虏伯野炮共有炮弹3850发，而装药则仅有176出，短缺3674出。[21]
如此算来，北洋海军战前实际能有效使用的炮弹数量就更加少了。以“平远”的260毫米火炮为例。在黄海海战中，“平远”共发射260毫米炮弹10发，而根据徐建寅的统计，海战后还有炮弹35发。由于此种炮弹国内不能生产，皆需向外国购置。海战后虽然已经向国外订购了70发，但是要到次年的二月才能到货，此时还未到货。这说明战前共有260毫米炮弹45发，而战后请领的260毫米火炮所用药包三十出当为当前库存炮弹所配，同时在战后日本的统计里，也没有260毫米火炮所使用的炮弹和药包，显然已经都消耗殆尽，这说明在请领的260毫米火炮所用药包三十出以后两者数字是刚好配套的。那么我们可以计算出，实际在海战中可用的260毫米炮弹，仅仅只有15发而已。北洋海军弹药之匮乏，由此可见一斑。
另一方面，当时的克虏伯炮开花弹引信是在炮弹使用前安装上去，开花弹要发挥出其威力，尚需合适的引信。如果我们进一步看引信的话，发现短缺的情况也很严重，战后日本统计共缴获克虏伯炮用引信150个，而对应的，仅海军的305毫米、210毫米、150毫米克虏伯炮开花弹就有673发，短缺423个，如果算上炮台所使用的克式开花弹，短缺将更为严重。这也就意味着，这些缺少引信的开花弹，事实上只能当实心弹用。由于目前缺乏相关数据，我们并不能确认海战前信管是否短缺，但是显然，这种情况的存在和后路补给存在问题有很大关系。
由以上两点来看，虽然没有明确的数字来证明海战前北洋海军缺少弹药，但是显然，即使不考虑徐建寅《上督办军务处查验北洋海军禀》的真伪和其中数字的真实可靠性，我们也不能简单地根据《上督办军务处查验北洋海军禀》一文来确认战前北洋海军的弹药储备充足。
由战前电报分析北洋海军的弹药供应
同时，我们也可以换个角度来探讨下，北洋海军在战前的弹药储备是否充足，或者是否是因为丁汝昌消极等待导致海战中弹药不足。
在讨论这个问题之前，我们首先来看下北洋舰队后路的弹药供应是怎么样一个情况。北洋海军的炮弹供应，在北洋海军成立之初，就在《北洋海军章程》上做了如下规定：
旅顺军械局总理全军枪炮药弹一切军火事宜，稽查考核各船收发存储，由北洋大臣遴委文武大员管理。
天津军械局为水陆各军军火收发总汇之区，由北洋大臣遴委文武大员管理。
同时《章程》上还写到：天津机器制造东、南两局专造北洋水陆各营枪炮应用火药、子弹及水雷、铜帽、门火等件，现复添做新式长炮钢弹、栗色火药、哈乞开斯炮子，由北洋大臣遴委文武大员管理。由此我们不难得知，北洋海军所需弹药主要由天津机器局东局生产，然后再由天津军械局统一调拨。同时国内无法生产的弹药，则由军械局负责向国外订购。而北洋海军领取之弹药，除配补各舰外，其余均存在旅顺基地的弹药库中，需要时再由军械委员开单提取。而在旅顺，作为北洋舰队主要的弹药存放基地，修建有南子弹库，主要存放弹头，另有储存发射药和炸药的东、西库。
威海并不大量储备弹药。平时北洋海军仅在舰上储备少量炮弹，用于日常练习和会操之用。但是事实上北洋海军就曾经面临过炮弹供应不足的情况。1889年秋季北洋海军在大连湾会操时，因为各舰炮弹缺乏，不得不“各船通融挪用”，[22]才使得会操顺利进行。由此可知，舰上平时所储备炮弹数量并不多，主要还是存放在旅顺基地，需要时再领。
战争爆发之前，随着局势的日益紧张，北洋海军在威海基地开始备战，其中很重要的一项工作就是加紧补充弹药： 六月初一日（7月3日），丁汝昌函告旅顺水陆营务处道员龚照_，要求将“定远”、“镇远”两舰305毫米炮用开花弹(爆破弹)150枚、150毫米炮用四倍长开花弹100枚交“经远”舰带至威海应用，另将“致远”、“靖远”两舰“未曾分装之军火”交“来远”运往威海。[23] 随后丁汝昌又发函要求将存放在旅顺的“超勇”、“扬威”两舰十寸口径炮所用轻装大粒药29出及现有“平远”舰260毫米口径炮所用药桶若干一并交“经远”带到威海。[24] 这两份函件中丁汝昌所请各项弹药，虽无明确记录说明是否运到，但是丁汝昌在其后并未就此向龚照_催要，而且此次丁汝昌是根据自己所了解的旅顺库存请领，应当没有什么问题，在其后不久当已经到位。同时从上文我们不难看出，丁汝昌对于北洋海军的弹药储备情况相当的了解，这间接的证明了他对北洋海军后勤是非常重视的。
在六月十三日（7月15日），丁汝昌再度函告龚照_，要求将“各船不足药弹除未经购置不计外，就现有未经运到，择其急需各宗，饬陈游击开具清摺，请饬其检照检齐，交定远带威，其余因（刘公）岛上无处存放，请暂存旅，候用再取”。[25]
此次与上两次不同，丁汝昌并不是按照存放情况来提取物资，而是按照各舰弹药不足的实际情况“开具清折”来申请补给。不过丁汝昌也考虑了龚照_的难处，所以注明将需要另行购置的排除在外。 虽然如此，旅顺现有物资储备还是不能满足丁汝昌的急需。在六月十九日（7月21日），丁汝昌复龚照_函中提到，定远已经返回，带回的龚照_“现在无存请津赶运军火一摺”。[26] 这两份信函并无收录明细清单，因此我们并不知道丁汝昌所请的北洋各舰所缺弹药究竟是哪些，也无从得知还有哪些是旅顺所不能提供的。但是由前文可知，丁汝昌这次请领的不过是“各舰不足弹药”已经购置的“择其急需各宗”而已，对于丁汝昌所提的要求数量应该并不算多的弹药，旅顺都表示不能满足需要。可见旅顺所储备的弹药并不十分充足。而我们也由此可以知道，到此时为止，北洋舰队用于备战的弹药尚不充足，不能满足作战之需。 对此，丁汝昌也无可奈何，只能答复“至函请津局续运之件，一经由津起程，务祈先赠电音，以便预筹闲舰，届时取运，倘蒙知照，得以由津径运来威，则更为简速”。[27]
同日，“利运”号运输船自天津运军火抵威海，其中注归海军一批。[28]但是根据丁汝昌和盛宣怀的往来电文我们可以知道，六月十七日（7月19日），丁汝昌在致盛宣怀的电报中就提到“侯‘利运’到，赶装水雷等件”，[29]在六月十九日（7月21日）丁汝昌给盛宣怀的电文中又写到“刻‘利运’到，函件收悉”，“‘利运’本拟充装雷械随守大同”。[30]由此看来，此批运送的物资在六月十七日（7月19日）就已经确定，主要是水雷等件，应当不包括旅顺所短缺的那部分物资。
由于军情紧急，丁汝昌对于舰队短缺的物资非常关注，一再向有关方面发函催促。在回复龚照_的第二天，丁汝昌就给盛宣怀、张士衍致函，里面提到：“五十七密里快炮应需方块大粒药，除前到两千磅外，尚短四千磅，洵现时孔迫之需。津中既能自制，谅易照给，迅运来威。”[31] |
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