鱼生于水，人生于尘。人俯视知为水，鱼不知也；鱼仰视知为尘，人不知也。立于百仞之上、清虚之间而观之，尘水一也。
大凡尘埃之中，皆气所冲也。人一息不食气则不生，鱼一息不食水则死。人入水，鱼抗尘，死不移时，违其所生之故也。其水族入陆、陆族入水而不死者，有龟鳖与乌鬼之类，则别具一种性也。
人当不语之时，食气从鼻入，而亦从鼻出；鱼当倦游之候，食水从腮入，而亦从腮出。及其食物也，口即为政，而鼻腮呼吸未尝间断也。鱼育于水，必借透尘中之气而后生。水一息不通尘，谓之水死，而鱼随之。试函水一匮，四隙弥之，经数刻之久，而起视其鱼，鱼死矣。人育于气，必旁通运旋之气而后不死。气一息不四通，谓之气死，而大命尽焉。试兀坐十笏阁中，周匝封糊，历三饭之久，而视其人，人死矣。是故三日绝粗粝之粮，淹然延命；十刻违正浩之养，溘尔捐躯。然则生人生长于气，犹鱼之于水也。通乎此，而子房辟谷之思，未甚怪诞矣。
