【易】曰：『有天道焉．有地道焉．有人道焉．』言其弄也．『兼三才而两之．』言其同也．故天地之道．有同有异．据其所以异而责其所以同．斯则惑矣．守其所以同而求其所以异．则取弊矣．迟速．深浅．变化错乎其中．是故参差难得而均也．天．地．人．物之理莫不同之．故君子尽心焉．尽力焉．以邀命也．
议曰：孙卿云：『天行有常．不为尧存．不为桀亡．应之以理则吉．应之以乱则凶．强本而节用．则天不能贫．养备而动时．则天不能病．循道而不惑．则天不能祸．背道而妄行．则天不能吉．故明于天人之分．则可谓至人矣．若星坠．木鸣．天地之变．怪之可也．畏之非也．唯人妖．乃可畏也．何者．政险失人．田荒稼恶．米贵人饥．道有死人．夫是之谓人妖也．
政令不明．举措不时．本事不理．夫是之谓人妖也．礼义不修．外内无别．男女淫乱．父子相疑．上下乖离．寇难日至．夫是之谓人妖也．三者错乱．无安国矣．』其说甚迩．其灾其惨．【传】曰：『万物之怪．书不说．无用之辨．不急之察．弃而不治也．』墨翟曰：『古之圣王．举孝子而劝之事亲．尊贤良而劝之为善．发宪令以教诲．明赏罚以助劝．若此则乱者可使理．而危者可使安矣．若以为不然．昔者桀之所乱．汤理之．纣之所乱．武王理之．
此世不渝而人不改．上变政而人易教．则安危治乱存上之发政也．岂可为有命哉．』
昔梁惠王问缭曰：『吾闻黄帝有刑德．可以百战百胜．其有之乎．尉缭曰：『不然．黄帝所为刑德者．以刑伐之．以德守之．非世之所谓刑德也．
世之所谓刑德者．天官．时日．阴阳向背者也．黄帝者．人事而已矣．何以言之．今有域于此．从其东西攻之不能取．从其南北攻之不能取．此四者．岂不得顺时乘利者哉．然不能取者．何也．城高池深．兵战备矣．谋而守之．
由是观之．天官．时日不若人事也．天宫之阵．曰背水阵者．为绝军．向坂阵者．为废军．武王之伐纣也．背漳水．向山之坂．以万二千击纣之亿有八万．断纣头．悬之白旗．纣岂不得天宫之阵哉．然而不胜者．何也．人事不得也．黄帝曰：「先稽己智者．谓之天子．」以是观之．人事而已按．孙卿．墨翟．尉缭之说．言吉凶祸福在于人矣．周公戒成王曰：『昔殷王中宗．治人祗惧．不敢荒宁．享国七十年．其在高宗．喜靖殷邦．至于小大．无时或怨．享国五十九年．其在祖甲．爱知小人之衣食．能保惠于庶人．弗侮鳏寡．享国三十有三年．自时厥后立王．生则佚．惟耽乐之从．亦罔或克寿．或十年．或七．八年．或三．四年．呜呼．嗣王其鉴于兹．』
【史记·陈世家】曰．『陈．舜后也．周武王封之陈．太史公云：舜之德．至矣．禅于夏．而后世血食者．历三代．及楚灭陈．而田氏得政于齐．卒为建国．百世不绝．』又【南越传】云：『越虽蛮夷．其先岂尝有大功继于人哉．何其久也．历数代尝为君主．勾践一称伯．盖禹之烈也．』又曰：『郑桓公友者．周厉王之少子也．幽王以为司徒．问太史伯曰：「王室多故．予安逃死乎．吾欲南之江上．何如．」对曰：「昔祝融为高辛火正．其功大矣．而其于周．未有兴者．楚．其后也．周衰．楚必兴．兴非郑之利也．」公曰：「周衰．何国兴．」对曰．「齐．秦．晋．楚乎．夫齐．姜姓．伯夷之后也．伯夷佐尧典礼．秦．嬴氏．伯翳之后也．伯翳佐舜．怀柔百物．及楚之先．皆尝有功于天下．而武王封虞叔于唐．其地险阻．以此有德．若周衰．必并兴矣．』
按．周公．马迁．太史伯之谈．言兴亡．长短必于德矣．此略言其本而不语其详．尝试论之曰：命也者．天之授也．德也者．命之本也．皇灵虽阴骘下人．定于冥兆．然兴亡．长短．以德为准．若德循于曩．则命定于今．
然则今之定命．皆曩之德也．明矣．夫命之在德．则吉凶祸福不由天也．命定于今则贤圣．鬼神不能移也．故君子尽心焉．尽力焉．以邀命也．此运命之至矣．
【易】曰：『穷理尽性以致于命．』此之谓也．
议曰：夫吉凶有人．兴亡在德．稽于前载．其在德必矣．今论者以尧舜无嗣．以为在命．此谬矣．何者．夫佐命功臣．必有兴者．若使传子．则功臣之德废．何以言之．昔郑桓公问太史伯曰：『周衰．何国兴．』对曰：『昔祝融为高辛火正．其功大矣．而其子于周未有兴者．楚．其后也．周衰．楚必兴．齐．姜姓．伯夷之后也．伯夷佐尧典礼．秦．赢姓．伯翳之后．伯翳佐舜怀柔有物．若周衰．必并兴矣．』是以班固【典引】云：『陶唐舍胤而禅有虞．有虞亦命复后．稷．契熙载．越成汤武．股肱既周．天乃归功元首．将授汉刘．』由此言之．安在其无嗣哉．又曰：『楚师屠汉卒．濉水梗其流．秦人坑赵士．沸腾若雷震．虽游．夏之英才．伊．颜之殆庶焉．孰能抗之哉．』此其弊也．
对曰：宋景公之时．萤惑在心．公惧．问子韦．子韦曰：『心者．宋野也．祸当在君．虽然．可移于人．』据此言．则君有祸．人当受之．若当君厄舍之时则生人涂炭．虽伊．颜．游．夏何所抗哉．故庄子曰：『当尧舜．天下无穷人．非智得也．当桀纣．天下无通人．非智失也．时势适然．』此之谓也．
又曰：『彼戎狄者．人面兽心．晏安鸩毒．以诛杀为道德．蒸报为仁义．
自金行不竞．天地板荡．遂覆洛．倾五都．呜呼．福善祸淫．徒虚言耳．』
据此论．以戎狄内侵．便谓由命．此所谓不量于德者也．何则．昔秦穆公问戎人由余曰：『中国以诗．书．礼．乐．法度为政．然尚时乱．今戎夷无此．何以为理乎．』由余笑曰：『乃中国所以乱也．夫上圣黄帝作为礼乐法度．身亦先之．仅可小理．及其后世．日以骄淫．阻法度之盛以责督于下．下疲极．则以仁又怨望于上．上下交争怨而相篡杀．至于灭宗．皆此类也．夫戎狄则不然．上舍淳德以遇于下．下怀忠信．以事其上．一国之政．犹一身之治．不知所以治．此真圣人之治．夫戎狄之德有如此者．』今晋之兴也．宗子无维城之助．而阏伯实沈之际日构．师尹无具瞻之贵．而颠坠戮辱之祸日有．宣．景遭多难之时．务伐英雄．诛庶桀以便事．其倾覆屠脍非主于诛杀也．风俗淫僻．廉耻并失．先时而昏．任情而动．皆不耻淫逸之过．不拘妒忌之恶．有逆于舅姑．有反易刚柔．有杀戮妾媵．有黩乱上下．其淫乱凶逆．非止于蒸报也．』
由是观之．晋家之德．安胜于匈奴哉．今见戎狄乱华．便以为在命不在德．是何言之过欤．
白话
【易经】上说：』有天道，有地道，有人道。』这是讲道的不同。又说：『兼天、地、人三道的规律，都是对立的两方面。即天有阴阳，地有柔刚，人有仁义。』这是讲道的相通之处。如果根据道的不同性质而否定道的相通之处，那就是糊涂。如果固守道的相通之处而否定道的差别，那也是取其弊端。快慢、深浅种种变化错综复杂地存在于大道之中，所以表现为参差不齐，很难表现得那么均衡、那么明显。天、地、人三道莫不如此。所以君子尽心尽力去积德行善，去追求获取善命而已。
荀子曾说：『天道运行有它固定的规律，这种规律，不为尧存，不为桀亡。用合理的行动去应合它，就会有吉祥出现，否则就会出现灾荒。加强农业这个根本、节约用度，天也没法使你贫穷。养生之道周备，凡有举动都附合时宜，天也不能使你患病。遵循大道行事而不迷惑，天也不能加祸于你。
否则天也不能使你吉祥。所以明白天道和人道互不相干的道理，就可以称得上圣人了。如果有星辰坠落，树木无故发出可怕的声音，天地出现异常变化，你感到奇怪，是可以理解的。只有人间妖孽才是可怕的。为什么呢？政治险恶，田园荒芜，庄稼长得不好，米价暴涨，人们吃不饱肚子，路边尽是饿死的贫民，这就是人间的妖孽。政令混乱，大的举措如兴土木、田猎、乃至战争都违背农时，对于国家根本的农业不予关心，这就是人间妖孽。不修礼义，使男女无别，荒淫无度，父子之间还互相猜疑，上下级之间离心离德，盗贼每天都来光顾，这就是人间妖孽。这三种情况错杂交织，国家就不会安宁了。』
荀子的说法非常切近，这种灾难确是太悲惨了。【左传】上说：『万物之精怪，圣人之书不予记载。对于没有用的道理，不是急迫的学问，可以弃置一边，不去研究它。』墨子说：『古代的圣王，把孝子推举出来，是为了勉励人们都孝敬父母；尊重贤良之人，是勉励人们都去做善事。因而发布法令来教诲人民，明定赏罚以有助于这种勉励的功效。象这样，乱政可清，危国可安。过去被夏桀搞乱了的国家，不是被商汤治理好了吗？被商纣搞乱了的国家，不是被周武王治理好了吗？这就是时代若不发生变动，民俗也很难改变。
最高统治者转向正道，人民也就容易教化的道理。所以国家的安危和治乱都取决于最高统治者所发布的政令啊，怎么能说有定命存在呢？』
从前梁惠王问尉缭：『我听说黄帝由于有刑罚，有仁德，而百战而胜，是这样吗？』尉缭回答说：『不是的。黄帝所制定的刑罚和仁德，是用刑罚来讨伐不仁，用仁德来守卫天下。那并不是世俗所说的刑罚与仁德啊。世俗所说的刑罚、仁德，指的是天体上的日月星辰运行是否失序，以及阴阳向背等神秘之说。而黄帝的刑罚及仁德，都属于人为而已。为什么这样说呢？假如现在有一座城池，从东西南北四个方向都攻不下来。这四个方向，难道都不能顺应天时，凭借地利吗？然而仍然攻不下来是因为城墙太高，护城河太深，武器、战法无一不备，以及守卫者的深谋远虑。由此看来，天道的吉凶不如人的谋略啊。天官阵法中有一种背水阵，布出这种阵法会使全军覆没；有一种向扳阵，使用这种阵法的劳而无功。可是武王伐纣的时候，背靠漳河，面对山坡，既是背水阵，又是向坂阵，用一万二千的军队去进攻商纣王的十八万大军。最后终于把商纣王的头颅割了下来，悬挂在白旗上示众。难道是商纣不懂天官阵法吗？然而却失败了。这是为什么呢？是由于不得人心的缘故。黄帝曾说：「首先考虑自己是否有智谋的称天子。」由此看来，决定运命的只能是人事啊。』
按照荀子、墨子、尉缭的说法，吉凶祸福全在于人。周公告诫周成王说：『过去殷中宗治理天下，敬畏、戒惧，不敢荒废国事，稳坐天下七十年。到了殷高宗，兢兢业业地治理殷国，附属诸邦国，无论大小，从没有对商表示怨恨的，安享天下五十九年。到了祖甲，能了解普通百姓衣食好坏，能使百姓怀念他的恩惠，不欺负鳏寡孤独的老人，坐天下三十三年。自那时起，以后即位的君王，从出生就过着安逸的日子，所想的是怎样尽情享乐，因而也没有一个长寿的。有的十年，有的七八年，有的才三、四年就死了。可叹啊！
继而为王的人应引以为借鉴。』
【史记·陈世家】说：『陈国，是舜的后裔，周武王把他们封在陈地。
司马迁说：舜的仁德，可以说元以复加了，后来传给夏禹，后代都享受王者的祭祀。历夏、商、周三代，直到被楚国灭掉。而田氏从齐国夺取政权，建立的国家传了好多代。』【南越传】上又说：『越国虽是不开化的国家，他们的祖先哪里有大功于百姓呢？可是为什么能传国这样久，经历了数代人，都曾称王，到了勾践甚至争得天下霸主的地位，这大约是大禹的余烈吧？』
又说：『郑桓公名郑友，本是周厉王的小儿子，被幽王任命为司徒。郑友问大史伯说：「周王族多难多灾，我哪里逃得出灭亡的命运呢？我打算南游长江，怎么样？」太史伯回答说：「过去祝融高辛氏，得火正，他的功德可大了，但在周代，后裔未有兴盛的。楚国是他的后裔，周衰落之后，楚国必定兴盛起来。楚国兴盛，可对郑国不利啊。」郑桓公说：「周衰之后，哪些国家会兴盛呢？」太史伯回答：「大约是齐、秦、晋、楚这几个国家吧。齐国姓姜，本是伯夷的后代。伯夷曾辅佐帝尧治理天下。秦，赢氏，本是伯翳的后代。伯翳曾辅佐舜用文德化导万民。以及楚国的先祖都曾对天下有大功。
周武王把幼弟虞叔封在唐地，这就是晋国。那里地势险要，以此延续至今。
如果周朝衰落，这四个国家必然一起兴盛起来。」』
按周公、司马迁、太史伯的说法，国家的兴亡和国运的长短，必由其德决定。这是概括他讲些根本道理，并未讲得详尽具体。我曾试加研究，认为所谓命，那是自然的赋与，而德是命的根本。伟大的祖先虽然暗中保佑后代，那也是暖味玄远的。但国家兴亡、国运长短以德为准是正确的。德在过去，命定于现在。所以现在的定命，都是由于过去之德。这还不是明明白白的道理吗？命既然由德所决定，那么吉凶祸福就不在天而在人了。命定于现在，圣贤，鬼神也不能改变。所以君子只有尽心尽力修德，为求得到好的命运啊！
这就是关于命运的最深刻的理解。
【易经】上说：『要穷究天下道理，尽自己之所能，来实现最好的命运。』
说的就是这个意思啊。
赵子评论说：吉凶由人自取，兴亡由德而定。考察以上种种记载，命运由德行来决定是肯定无疑的。如今有些论者，由于尧舜的后代未能承继帝业，便认为这是由命决定而不是由德决定，这就人错特错了。为什么这样讲呢？因为尧舜身边那些佐命功臣，必然会有兴盛起来的。如果尧舜把帝位传给儿子，那么功臣的德行便得不到回报。为什么为样说呢？过去郑桓公问太史伯：『周朝衰落之后，哪个国家会兴盛起来？』太史伯回答说：『过去祝融高辛氏，得火正，他的功德可大了，但在周代，后裔未有兴盛的。楚国是他的后裔，周衰落之后，楚国必定兴盛起来。楚国兴盛，可对郑国不利啊。」郑桓公说：「周衰之后，哪些国家会兴盛呢？」太史伯回答：「大约是齐、秦、晋、楚这几个国家吧。齐国姓姜，本是伯夷的后代。伯夷曾辅佐帝尧治理天下。秦，嬴氏，本是伯翳的后代。伯翳曾辅佐舜用文德化导万民。以及楚国的先祖都曾对天下有大功。周武王把幼弟虞叔封在唐地，这就是晋国。
那里地势险要，以此延续至今。如果周朝衰落，这四个国家必然一起兴盛起来。』所以，范晔在【后汉书·班固传·典引】中说：『帝尧陶唐氏不把帝位传给儿子丹朱却传给了帝舜有虞氏，帝舜不把帝位传给儿子商均却传给了夏禹。周族的先祖稷和商族的先祖契也都是在任帝舜时的佐命功臣时发扬功业的，因此才奠定了后来商汤和周武王的基业。由于佐命功臣多，上天才把功业归于元首，最终授与汉代刘氏。』由此说来，岂能说尧、舜有德无嗣呢？
范晔又说：『西楚项羽的军队屠杀汉军士卒，尸体竟然塞满了濉河，至使河水为之不流；秦将白起在长平坑杀赵国降卒四十万，当时怨愤之声惊天动地，即使有子游、子夏那样的英才，或伊尹、颜渊那样与圣人相差无几的有德之士，又怎么能抗拒得了呢？』于是有人认为命运在于德行的说法有漏洞。
对于这一看法，可以这样回答：宋景公的时候，火星迫近心宿，宋景公非常害怕，以为这是灾祸降临的征兆。于是问子韦有何办法攘除，子韦说：『心宿是宋国的分野，灾祸将降临在国君身上。尽管如此，还是可以转移给老百姓。』根据这种说法，国君有病，百姓遭殃，假如当各种厄运一起降临的时候，百姓的灾难就更加深重了。虽有伊尹、颜渊、子游、子夏那样的圣贤，又怎么抗拒呢？所以庄子说：『在尧舜的时代，天下没有不走运的人，并不是因为那时的人都聪明；在桀纣的时代，天下没有幸运的人，也并不是那时的人都愚笨。这是时势造成的。』讲的就是这个道理。
范晔还说：『北方戎狄民族，人面兽心，贪图享乐，把杀人当作道德，把乱伦当作仁义。当太白星运行失度，天下大乱时，便乘机入侵中原，毁灭了洛阳等五大城市。呜呼，行善得福做恶招祸，只不过是一句空话罢了。』
根据这种说法，似乎认为狄戎内侵，便是由命不由德了。这些说法，都是由于人们不知什么是真正的德啊！为什么这样说呢？过去秦穆公曾问戎狄贤者由余说：『中原国家，用诗、书，礼、乐等法度来治理天下，然而还是经常发生动乱，而如今戎狄并没有这些典章制度，怎么能把国家治理好呢？』由余笑着回答：『这就是中原国家所以发生动乱的根本原因。自从上古黄帝制定礼乐法度，他自己身体力行，率先垂范，也仅仅获得一时的安定。待到后世之君，一天比一天骄奢淫佚，依恃法律条文之多，来责备、督察百姓之过。
百姓困苦不堪，便以仁义的标准埋怨国君。这样上下互相怨恨，互相杀戳、篡夺，甚至于夷灭宗族，根源就在这里。戍狄则不然。君主用淳朴的道德来对待臣民，臣民则心怀忠诚信义来侍奉君主，这样治理全国就象一个人治理自身那样容易，可又不知道为什么会治理得这样好，这才是真正的圣人之治戍狄的道德就是是这个样子啊。』如今晋朝建国以后，嫡长子没有兄弟们连城相助守卫，而兄弟之间的怨恨和争斗一大比一天厉害。卿宰没有被众人钦佩敬仰的高贵品德，可是百官倒台、黜降、杀戳、侮辱的灾祸每天都有。
晋宣帝司马懿、景帝司马师正值多难之秋，专力讨伐英雄，杀戳豪杰，以便倾覆曹魏政权。屠戳之惨，不是诛杀二字可以概括的。再后来，皇室风俗淫乱，把廉耻全部丢尽了。天还未黑，便开始了昏天黑地的淫乱生活。放纵自己的情欲，个个不以浮乱放逸为耻，不以妒忌为恶。当媳妇的忤逆公婆，做妻子的凌虐丈夫。有杀戳妾媵的，有狎戏长辈或晚辈的，那种淫乱、凶恶、忤逆岂止是乱伦所能概括的。由此看来，晋朝之德行岂能胜过匈奴呢！如今看到匈奴、鲜卑等民族侵扰华夏，便认为决定于命不决定于德，这种说法是多么荒谬啊！按语
不少人都把命运看得十分神秘。某人成功了，便认为人家命好；自己失败了，就嗟叹命不如人。其实，所谓命，就是规律；所谓运，就是势的推移。本身并无神秘之处。
即是规律，就是可以认识，可以把握的。人常说事在人为，讲得就是不要消极地接受命运的安排，而要积极地去创造成功的条件。即然是势的推移，就是可以改变的。俗语『三十年河东，三十年河西』，就是讲命运不是固定不变的。因而成功了的也不要沾沾自喜，得意忘形，而要准备迎接新的挑战；失败了也不要垂头丧气，心灰意冷，而要勇敢地面对现实，分析情况，总结教训，一定会有柳暗花明的一天。由此看来，所谓命运，不过是主客观条件的契合罢了。客观条件就是机遇，一般说来，机遇对任何人来说都是平等的，而能不能抓住它，则要看你主观条件是否充足了。
那么又该如何看待『善有善报，恶有恶报』的说法呢？不是连司马迁都对此种说法表示怀疑吗？笔者赞同文中这样的观点：善恶有报是正理，善恶不报、甚至报应相反是偶然。为什么这样说呢？如果从某一阶段、某一侧面来看，往往认为报应之说是虚妄的。例如，历史上哪位帝王不是例行逆施，作恶多端？然而却享荣华、受富贵，作威作福；而良善的小民哪一个不是长期挣扎在贫困线上，受生死煎熬？然而若从宏观角度来看，还是报应不爽的。一是倒行逆施的那些帝王，时时都受着命运的报应：父子相残，兄弟反目，正如【红搂梦】中元春所说，反不如小户人家有骨肉亲情，天伦之乐。二是到头来总要受历史的惩罚，试问历史上哪个王朝是江山永固的？哪个亡国之君的下场是值得羡慕的？即使是普通百姓，只要积德行善，奉献爱心，总有一天会得到人们的承认并获得相应的回报尊敬、钦佩和赞美，这不是能用金钱买来的。而为非作歹之徒，总有一天会被绳之以法。只不过『不是不报，时候不到』罢了。所以，当破除了冥冥之中有神灵掌管人之命运和赏善罚恶的迷信，给以科学的解释，就可以把握自己的现在和未来。这就是命运。