子在川上，曰：“逝逝：过往者如斯夫！不舍舍：居住、停留昼夜。”
译孔子站在奔腾而去的河水边，感叹地说：“消逝的时光就像这河水一样啊！日夜不停地流去。”问怎样理解“逝者如斯夫，不舍昼夜”？
答一般对这句话有两种解释：
其一，子罕篇中多处记载孔子晚年的话，如“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫”、“沽之哉，沽之哉！我待贾者也”、“子欲居九夷”，本章也是反映他晚年的心境。孔子身怀治世之道而不得为用，推行仁爱之道以挽救危局的理想无望实现，故而慨叹时光的流逝，实际上是在为道之不行而伤感。
其二，子罕篇自本章以下，多处记载孔子勉励人们好学上进的话，可见“逝者如斯夫，不舍昼夜”，也是告诫人们岁月如流，时不我待，要珍惜时光，抓紧学习，不可停息。以第二解为好。
朱熹在《论语集注》中，以勉励人们好学上进立论，对本章做了进一步引申和发挥，他说，就河川来说，是水流而不息；就万物来说，就是生生不已。我们应体察天道，效法其自强不息的精神。他为激励自己不断进取，特作《观书有感》，诗云：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。”
毛泽东的千古绝唱《水调歌头·游泳》，也是从珍惜时光的意义上引用了孔子的这句名言。1956年6月初，毛泽东在武汉三次暢游长江，兴之所致，写下了《水调歌头·游泳》，面对奔腾向前的长江水，诗人把孔子感叹时光流逝的名句直接入诗，真可谓匠心独运，颇为贴切。诗云：“才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽馀。子在川上曰：逝者如斯夫！”
