2020-8-26 02:00
却说刺史将千金置买异样服饰、宝珠璎珞，妆扮那六个人如天仙相似。全副乐器，整日在衙中操演。直待晋国公生日将近，遣人送去，以作贺礼。那刺史费了许多心机，破了许多钱钞，要博相国一个大欢喜。谁知相国府中，歌舞成行；各镇所献美女，也不计其数。这六个人，只凑得闹热，相国那里便看在眼里，留在心里？从来奉承，尽有折本的，都似此类。有诗为证：
割肉剜肤买上欢，千金不吝备吹弹。
相公见惯浑闲事，羞杀州官与县官！
话分两头。再说唐璧在会稽任满，该得升迁。想黄小娥今已长成，且回家毕姻，然后赴京未迟。当下收拾宦囊，望万泉县进发。到家次日，就去谒见岳丈黄太学。黄太学已知为着姻事，不等开口，便将女儿被夺情节，一五一十，备细的告诉了。唐璧听罢，呆了半响，咬牙切齿恨道：『大丈夫浮沉薄宦，至一妻之不能保，何以生为？』黄太学劝道：『贤婿英年才望，自有好姻缘相凑，吾女儿自没福相从，遭此强暴，休得过伤怀抱，有误前程。』
唐璧怒气不息，要到州官、县官处，与他争论。黄太学又劝道：『人已去矣，争论何益？况干碍裴相国。方今一人之下，万人之上，倘失其欢心，恐于贤婿前程不便。』乃将县令所留三十万钱抬出，交付唐璧道：『以此为图婚之费。当初宅上有碧玉玲珑为聘，在小女身边，不得奉还矣。贤婿须念前程为重，休为小挫以误大事。』唐璧两泪交流，答道：『某年近三旬，又失此良偶，琴瑟之事，终身已矣。蜗名微利，误人之本，从此亦不复思进取也！』言讫，不觉大恸。黄太学也还痛起来。大家哭了一场方罢。唐璧那里肯收这钱去，径自空身回了。
次日，黄太学亲到唐璧家，再三解劝，撺掇他早往京师听调。『得了官职，然后徐议良姻。』唐璧初时不肯，被丈人一连数日强逼不过，思量：『在家气闷，且到长安走遭，也好排遣。』勉强择吉，买舟起程。丈人将三十万钱暗地放在舟中，私下嘱付从人道：『开船两日后，方可禀知主人，拿去京中，好做使用，讨个美缺。』唐璧见了这钱，又感伤了一场，分付苍头：『此是黄家卖女之物，一文不可动用！』
在路不一日，来到长安。雇人挑了行李，就裴相国府中左近处，下个店房，早晚府前行走，好打探小娥信息。过了一夜，次早到吏部报名，送历任文簿，查验过了。回寓吃了饭，就到相府门前守候。一日最少也蹔过十来遍。住了月余，那里通得半个字！这些官吏们一出一入，如马蚁相似，谁敢上前把这没头脑的事问他一声！正是：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
一日，吏部挂榜，唐璧授湖州录事参军。这湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到欢喜。等有了告敕，收拾行李，雇唤船只出京。行到潼津地方，遇了一伙强人。自古道慢藏诲盗，只为这三十万钱，带来带去，露了小人眼目，惹起贪心，就结伙做出这事来。这伙强人从京城外，直跟至潼津，背地通同了船家，等待夜静，一齐下手。也是唐璧命不该绝，正在船头上登东，看见声势不好，急忙跳水，上岸逃命。只听得这伙强人乱了一回，连船都撑去。苍头的性命也不知死活。舟中一应行李，尽被劫去，光光剩个身子。正是：屋漏更遭连夜雨，船迟又被打头风！
那三十万钱和行囊，还是小事。却是历任文簿和那告敕，是赴任的执照，也失去了，连官也做不成。
唐璧那一时真个是控天无路，诉地无门。思量：『我直恁时乖运蹇，一事无成！欲待回乡，有何面目？欲待再往京师，向吏部衙门投诉，奈身畔并无分文盘费，怎生是好？这里又无相识借贷，难道求乞不成？』欲待投河而死，又想：『堂堂一躯，终不然如此结果？』坐在路傍，想了又哭，哭了又想，左算右算，无计可施，从半夜直哭到天明。喜得绝处逢生，遇着一个老者，携杖而来，问道：『官人为何哀泣？』唐璧将赴任被劫之事，告诉了一遍。老者道：『原来是一位大人，失敬了。舍下不远，请那步则个。』
老者引唐璧约行一里，到于家中，重复叙礼。老者道：『老汉姓苏，儿子唤做苏凤华，见做湖州武源县尉，正是大人属下。大人往京，老汉愿少助资斧。』即忙备酒饭管待，取出新衣一套，与唐璧换了；捧出白金二十两，权充路费。
唐璧再三称谢，别了苏老，独自一个上路，再往京师旧店中安下。店主人听说路上吃亏，好生凄惨。唐璧到吏部门下，将情由哀禀。那吏部官道是告敕、文簿尽空，毫无巴鼻，难辨真伪。一连求了五日，并不作准。身边银两，都在衙门使费去了。回到店中，只叫得苦，两泪汪汪的坐着纳闷。只见外面一人，约莫半老年纪，头带软翅纱帽，身穿紫裤衫，挺带皂靴，好似押牙官模样，踱进店来。
见了唐璧，作了辑，对面而坐，问道：『足下何方人氏？到此贵干？』唐璧道：『官人不问犹可，问我时，教我一时诉不尽心中苦情！』说未绝声，扑簌簌掉下泪来。紫衫人道：『尊意有何不美？可细话之，或者可共商量也。』唐璧道：『某姓唐，名璧，晋州万泉县人氏。近除湖州录事参军，不期行至潼津，忽遇盗劫，资斧一空。历任文簿和告敕都失了，难以之任。』紫衫人道：『中途被劫，非关足下之事，何不以此情诉知吏部，重给告身，有何妨碍？』唐璧道：『几次哀求，不蒙怜准，教我去住两难，无门恳告。』紫衫人道：『当朝裴晋公，每怀恻隐，极肯周旋落难之人。足下何不去求见他？』