2020-8-26 02:00
却说有一个与阮三一般的豪家子弟，姓张，名远，素与阮三交厚。闻得阮三有病月余，心中悬挂。一日早，到阮三家内询问起居。阮三在卧榻上听得堂中有似张远的声音，唤仆邀入房内。张远看着阮三面黄肌瘦，咳嗽吐痰，心中好生不忍，嗟叹不已。坐向榻床上去问道：『阿哥，数日不见，怎么染着这般晦气？你害的是甚么病？』阮三只摇头不语。张远道：『阿哥，借你手我看看脉息。』
阮三一时失于计较，便将左手抬起，与张远察脉。张远按着寸关尺，正看脉间，一眼瞧见那阮三手指上戴着个金嵌宝石的戒指。张远口中不说，心下思量：『他这等害病，还戴着这个东西，况又不是男子之物，必定是妇人的表记。料得这病根从此而起。』也不讲脉理，便道：『阿哥，你手上戒指从何而来？恁般病症，不是当耍。我与你相交数年，重承不弃，日常心腹，各不相瞒。我知你心，你知我意，你可实对我说。』
阮三见张远参到八九分的地步，况兼是心腹朋友，只得将来历因依，尽行说了。张远道：『阿哥，他虽是个宦家的小姐，若无这个表记，便对面相逢，未知他肯与不肯；既有这物事，心下已允。待哥哥将息贵体，稍健旺时，在小弟身上，想个计策，与你成就此事。』阮三道：『贱恙只为那事而起，若要我病好，只求早图良策。』枕边取出两锭银子，付与张远道：『倘有使用，莫惜小费。』张远接了银子道：『容小弟从容计较，有些好音，却来奉报。你可宽心保重。』
张远作别出门，到陈太尉衙前站了两个时辰。内外出入人多，并无相识，张远闷闷而回。次日，又来观望，绝无机会。心下想道：『这事难以启齿，除非得他梅香碧云出来，才可通信。』看看到晚，只见一个人捧着两个磁瓮，从衙里出来，叫唤道：『门上那个走差的闲在那里？奶奶着你将这两瓮小菜送与闲云庵王师父去。』张远听得了，便想道：『这闲云庵王尼姑，我平昔相认的。奶奶送他小菜，一定与陈衙内往来情熟。他这般人，出入内里，极好传消递息，何不去寻他商议？』又过了一夜。到次早，取了两锭银子，径投闲云庵来。
这庵儿虽小，其实幽雅。怎见得？有诗为证：
短短横墙小小亭，半檐疏玉响玲玲。
尘飞不到人长静，一篆炉烟两卷经。
庵内尼姑，姓王，名守长，他原是个收心的弟子。因师弃世日近，不曾接得徒弟，止有两个烧香、上灶烧火的丫头。专一向富贵人家布施。佛殿后新塑下观音、文殊、普贤三尊法像，中间观音一尊，亏了陈太尉夫人发心喜舍，妆金完了，缺那两尊未有施主。这日正出庵门，恰好遇着张远。尼姑道：『张大官何往？』
张远答道：『特来。』尼姑回身请进，邀入庵堂中坐定。
茶罢，张远问道：『适间师父要往那里去？』尼姑道：『多蒙陈太尉家奶奶布施，完了观音圣像，不曾去回复他。昨日又承他差人送些小菜来看我，作意备些薄礼，来日到他府中作谢，后来那两尊，还要他大出手哩。因家中少替力的人，买几件小东西，也只得自身奔走。』张远心下想道：『又好个机会。』便向尼姑道：『师父，我有个心腹朋友，是个富家。这二尊圣像，就要他独造也是容易，只要烦师父干一件事。』张远在袖儿里摸出两锭银子，放在香桌上道：『这银子权当开手，事若成就，盖庵盖殿，随师父的意。』
那尼姑贪财，见了这两锭细丝白银，眉花眼笑道：『大官人，你相识是谁？委我干甚事来？』张远道：『师父，这事是件机密事，除是你干得，况是顺便。可与你到密室说知。』说罢，就把二锭银子，纳入尼姑袖里，尼姑半推不推收了。二人进一个小轩内竹榻前坐下，张远道：『师父，我那心腹朋友阮三官，于今岁正月间，蒙陈太尉小姐使梅香寄个表记来与他，至今无由相会。明日师父到陈府中去见奶奶，乘这个便，倘到小姐房中，善用一言，约到庵中与他一见，便是师父用心之处。』尼姑沉吟半晌，便道：『此事未敢轻许，待会见小姐，看其动静，再作计较。你且说甚么表记？』
张远道：『是个嵌宝金戒指。』尼姑道：『借过这戒指儿来暂时，自有计较。』
张远见尼姑收了银子，又不推辞，心中大喜。当时作别，便到阮三家来，要了他的金戒指，连夜送到尼姑处了。
却说尼姑在床上想了半夜。次日天晓起来，梳洗毕，将戒指戴在左手上，收拾礼盒，着女童挑了，迤逦来到陈衙，直至后堂歇了。夫人一见，便道：『出家人如何烦你坏钞？』尼姑稽首道：『向蒙奶奶布施，今观音圣像已完，山门有幸。
贫僧正要来回覆奶奶。昨日又蒙厚赐，感谢不尽。』夫人道：『我见你说没有好小菜吃粥，恰好江南一位官人，送得这几瓮瓜菜来，我分两瓮与你。这些小东西，也谢什么！』尼姑合掌道：『阿弥陀佛！滴水难消。虽是我僧家口吃十方，难说是应该的。』夫人道：『这圣像完了中间一尊，也就好看了。那两尊以次而来，少不得还要助些工费。』尼姑道：『全仗奶奶做个大功德，今生恁般富贵，也是前世布施上修来的。如今再修去时，那一世还你荣华受用。』夫人教丫鬟收了礼盒，就分付厨下办斋，留尼姑过午。
少间，夫人与尼姑吃斋，小姐也坐在侧边相陪。斋罢，尼姑开言道：『贫僧斗胆，还有句话相告：小庵圣像新完，涓选四月初八日，我佛诞辰，启建道场，开佛光明。特请奶奶、小姐，光降随喜，光辉山门则个。』夫人道：『老身定来拜佛，只是小姐怎么来得？』那尼姑眉头一蹙，计上心来，道：『前日坏腹，至今未好，借解一解。』那小姐因为牵挂阮三，心中正闷，无处可解情怀。忽闻尼姑相请，喜不自胜。正要行动，仍听夫人有阻，巴不得与那尼姑私下计较。因见尼姑要解手，便道：『奴家陪你进房。』两个直至闺室。正是：背地商量无好话，私房计较有奸情。
尼姑坐在触桶上道：『小姐，你到初八日同奶奶到小庵觑一觑，若何？』小姐道：『我巴不得来，只怕爹妈不肯。』尼姑道：『若是小姐坚意要去，奶奶也难固执。奶奶若肯时，不怕太尉不容。』尼姑一头放话，一头去拿粗纸，故意露出手指上那个宝石嵌的金戒指来。小姐见了大惊，便问道：『这个戒指那里来的？』
尼姑道：『两月前，有个俊雅的小官人进庵，看妆观音圣像，手中褪下这个戒指儿来，带在菩萨手指上，祷祝道：「今生不遂来生愿，愿得来生逢这人。」半日间对着那圣像，潸然挥泪。被我再四严问，他道：「只要你替我访这戒指的对儿，我自有话说。」』
小姐见说了意中之事，满面通红。停了一会，忍不住又问道：『那小官人姓甚？常到你庵中么？』尼姑回道：『那官人姓阮，不时来庵闲观游玩。』小姐道：『奴家有个戒指，与他到是一对。』说罢，连忙开了妆盒，取出个嵌宝戒指，递与尼姑。尼姑将两个戒指比看，果然无异，笑将起来。小姐道：『你笑什么？』尼姑道：『我笑这个小官人，痴痴的只要寻这戒指的对儿；如今对到寻着了，不知有何话说？』小姐道：『师父，我要……』说了半句，又住了口。
尼姑道：『我们出家人，第一口紧。小姐有话，不妨分付。』小姐道：『我要会那官人一面，不知可见得么？』尼姑道：『那官人求神祷佛，一定也是为着小姐了。要见不难，只在四月初八这一日，管你相会。』小姐道：『便是爹妈容奴去时，母亲在前，怎得方便？』尼姑附耳低言道：『到那日来我庵中，倘斋罢闲坐，便可推睡，此事就谐了。』小姐点头会意，便将自己的戒指都舍与尼姑。
尼姑道：『这金子好把做妆佛用，保小姐百事称心。』说罢，两个走出房来。夫人接着，问道：『你两个在房里多时，说甚么样话？』惊得那尼姑心头一跳，忙答道：『小姐因问我浴佛的故事，以此讲说这一晌。』又道：『小姐也要瞻礼佛像，奶奶对太尉老爷说声，至期专望同临。』夫人送出厅前，尼姑深深作谢而去。
正是：惯使牢笼计，安排年少人。